Согласно данным Высшей школы экономики (ВШЭ), за последние 25 лет число школ в России сократилось почти вдвое. Если в 2000 году в стране насчитывалось 68,8 тысячи учебных заведений, то к 2025 году их осталось лишь 37,9 тысячи. Тенденция к закрытию затронула как города, так и сельскую местность. Параллельно сокращается и число школьников: в 2000 году их было 20,5 миллиона, а в 2025-м — 17,7 миллиона, что на 14% меньше.

Демография как главная причина

Основной драйвер закрытия школ — демографический спад. В 1990-е и начале 2000-х годов рождаемость в России была низкой, что привело к сокращению числа детей школьного возраста. В результате многие учебные заведения, особенно в малых городах и сёлах, остались без достаточного количества учеников. Содержать школу с несколькими детьми экономически нецелесообразно, поэтому власти принимают решения об укрупнении или ликвидации.

Региональные различия

Сокращение неравномерно. В крупных городах, где сохраняется приток населения, школы не только не закрываются, но и строятся новые. В отдалённых регионах, наоборот, закрытие школ стало массовым явлением. Например, в некоторых областях Центральной России и Поволжья число учебных заведений уменьшилось более чем на 60%. Это создаёт дополнительные проблемы: детям приходится ездить в соседние населённые пункты, что требует транспорта и времени, а иногда и переезда семей.

Последствия для образования

Укрупнение школ имеет и положительные стороны: концентрируются ресурсы, улучшается материально-техническая база, появляются возможности для профильного обучения. Однако есть и риски. В сельской местности школа часто является центром социальной жизни. Её закрытие ведёт к оттоку молодёжи и дальнейшему запустению территорий. Кроме того, увеличение нагрузки на транспортную инфраструктуру и увеличение времени в пути негативно сказываются на здоровье и успеваемости детей.

Исследователи ВШЭ отмечают, что процесс сокращения школ будет продолжаться, хотя и меньшими темпами. К 2030 году, по прогнозам, число учебных заведений может стабилизироваться на уровне 35–36 тысяч. Основной упор, по мнению специалистов, следует делать не на сохранение каждой школы любой ценой, а на повышение качества образования и доступности современных программ. В качестве компенсации предлагается развивать дистанционное обучение, создавать образовательные центры и улучшать транспортную доступность.

Государственная политика

В последние годы принимаются меры по поддержке сельских школ: выделяются средства на ремонт, закупку оборудования, повышение зарплат учителям. Однако полностью остановить закрытие не удаётся. Власти подчёркивают, что решение о ликвидации принимается только после тщательного анализа и с учётом мнения местных жителей. Тем не менее, проблема остаётся острой. Сокращение числа школ — это не просто статистика, а отражение глубоких демографических и социальных процессов, которые требуют комплексного подхода и долгосрочного планирования.