Ледяное кольцо вокруг Урана оказалось совсем не ледяным: телескоп Джеймса Уэбба разглядел необычные органические соединения.

NASA продолжает удивлять открытиями, которые снова доказывают уникальность космического телескопа Джеймса Уэбба (JWST). На этот раз он заглянул в систему Урана и создал первый в истории полный спектральный анализ двух его самых внешних, тусклых колец.

Ультрафиолетовый аппарат выяснил, что тонкие кольца мю (μ) и ню (ν) имеют разную природу и химический состав. Кольцо μ целиком состоит из водяного льда (как и большинство ледяных спутников газового гиганта). А кольцо ν, напротив, оказалось сложным органическим материалом, богатым углеводородами.

Полученные данные помогут ученым составить полную картину эволюции спутниковой системы Урана и разгадать тайну происхождения этих тусклых, далеких пылевых шлейфов. Кроме того, JWST смог различить необычные яркие пятна на поверхности колец, которые до сих пор не могут идентифицировать.

Успех этого открытия доказал невероятную спектральную мощь телескопа. В ближайшее время запланированы дальнейшие исследования Урана, а также, возможно, его близлежащих спутников.