Напомним, Проксима Центавра — красный карлик, являющийся частью системы из 3-х звезды под названием Альфа Центавра. Общая масса пыли в этом поясе составляет приблизительно одну сотую часть массы Земли.

ALMA, в отличие от оптических и инфракрасных телескопов, может «видеть» даже самые холодные частички пыли и молекулы газов, что дает возможность использовать ее для поисков невидимых либо практически незаметных объектов, не излучающих света либо тепла. Сего помощь он смогли увидеть в окрестностях Проксимы не только лишь холодную пыль, однако и астероидный пояс. На основе этих данных ученые предположили, что вокруг Проксимы Центавра также имеется другой пояс пыли.

Ученые заметили на расстоянии от одной до четырех астрономических единиц от Проксимы Центавра свечение холодной пыли. Общая ее масса оценивается специалистами в объеме 1% от массы Земли.

Этот «пояс астероидов», как показали наблюдения ученых, находится приблизительно в 4 раза дальше от Проксимы Центавра, чем Земля от Солнца, и содержит внутри себя внушительное количество материи — он приблизительно в 100 раз легче Земли. Оба пояса находятся намного дальше от звезды, чем Проксима b, которая вращается по орбите радиусом 4 млн. километров (в десятки раз меньше, чем расстояние от Земли до Солнца). Эта планета находится очень недалёко к материнской звезде, она тусклее Солнца. Астрономы определили, что около звезды может находиться многокомпонентная планетная система.

Ближайшая к Солнцу планета имеет пылевые кольца. А это дает возможность сделать вывод, что Проксима Центавра имеет трудную многокомпонентную планетарную систему со сложной историей взаимодействий, которые и привели к образованию поясов.