У людей с бляшками в кровеносных сосудах шеи наблюдается более высокое количество мелких пластиковых частиц в этих сосудах по сравнению с людьми со здоровыми артериями. Это увеличение было значительно выше у людей, которые перенесли инсульт, мини-инсульт или временную потерю зрения из-за закупорки кровеносных сосудов, согласно предварительному исследованию, представленному на научных сессиях Американской кардиологической ассоциации Vascular Discovery 2025: от генов к медицине , 22–25 апреля в Балтиморе.

Микронанопластики — это крошечные кусочки пластика, которые образуются в промышленных процессах или из более крупных пластиковых объектов, которые разлагаются в океане или почве. Микронанопластики неравномерны по размеру и представляют собой смесь микро- и наноразмеров пластика.

В то время как микропластики иногда видны размером менее 5 миллиметров, нанопластики микроскопичны, менее 1000 нанометров в поперечнике. Это делает их более легко диспергируемыми и способными проникать в клетки и ткани живых организмов. Исследователи предполагают, что терминология должна постепенно переходить на нанопластик, поскольку это более точно то, что изучается.

«Эти виды пластика часто встречаются в окружающей среде, особенно в мусорных пятнах океана. За многие годы этот пластик разлагается, смешивается с почвой и водой и может накапливаться в пищевой цепочке », — сказал ведущий автор исследования Росс Кларк, доктор медицины, магистр делового администрирования, RPVI, сосудистый хирург-ученый из Университета Нью-Мексико в Альбукерке.

«Многие думают, что микро- и нанопластик в основном появляется в результате использования пластиковой посуды, разделочных досок, упаковки, бутылок для воды и других пластиковых предметов. Однако основным источником являются еда и вода, которые мы едим и пьем».

В 2024 году исследователи из Италии сообщили об обнаружении микронанопластиков в бляшках у некоторых людей без симптомов, перенесших операцию по удалению бляшек из сонной артерии.

Симптомы, вызванные накоплением каротидных бляшек, могут включать инсульт, микроинсульт или временную слепоту. При наблюдении в течение почти трех лет после операции люди с микронанопластиками в каротидных бляшках имели значительно более высокую вероятность умереть или перенести нефатальный сердечный приступ или инсульт.

Текущее исследование, в котором приняли участие менее 50 человек, было основано на предыдущем исследовании, проведенном в Италии. Исследователи сравнили уровни микронанопластиков, обнаруженных в сонных артериях трех групп: людей со здоровыми артериями; тех, у кого были бляшки, но не было симптомов; и тех, у кого были симптомы из-за накопления бляшек.

Исследователи также сравнили бляшки с низким и высоким содержанием пластика, чтобы оценить влияние микронанопластика на маркеры воспаления, активность генов иммунных клеток, называемых макрофагами, и стволовых клеток, которые помогают стабилизировать бляшки.

Анализ показал, что концентрация микронанопластиков в сонных артериях составила:

• в 16 раз выше (895 мкг/грамм против 57 мкг/грамм) в бляшках у людей без симптомов по сравнению с уровнями, обнаруженными в стенках артерий умерших доноров тканей аналогичного возраста без бляшек; и
• В 51 раз выше (2888 мкг/грамм против 57 мкг/грамм) в бляшках у людей, перенесших инсульт, микроинсульт или временную потерю зрения из-за закупорки притока крови к сетчатке, по сравнению с образцами от умерших доноров тканей соответствующего возраста.

Сравнивая уровни высокопластичного и низкопластичного налета, анализ показал:

• нет связи между количеством микронанопластика и признаками внезапного воспаления; и
• различия в активности генов в клетках, стабилизирующих бляшки, и меньшая активность противовоспалительных генов иммунных клеток макрофагов бляшек.

«Эти результаты показывают, что биологические эффекты микронанопластиков на жировые отложения более сложны и нюансированы, чем просто внезапное воспаление», — сказал Кларк. На следующем этапе работы они сосредоточатся на лучшем понимании иммунологических эффектов микронанопластиков в закупоренных артериях.

«Очень важно изучить, как эти материалы влияют на наши тела. Однако нам следует с осторожностью относиться к ранним результатам этого исследования. Мы не сможем полностью понять биологические эффекты в течение многих лет», — сказал Кларк.

Исследование имеет несколько ограничений. Оно не может доказать, что микронанопластики в бляшках были причиной симптомов заболевания сонной артерии; микронанопластики могут быть признаком другой проблемы со здоровьем, которая вызвала эти симптомы.

Исследователи не имели доступа к данным, описывающим пол или расу/этническую принадлежность доноров тканей. Кроме того, пиролизная газовая хроматография-масс-спектрометрия, используемая для измерения пластика в биологических образцах, может иметь ограничения.

Эта техника позволяет проводить измерения, включая нанопластик и более крупные микропластиковые частицы, и использует высокие температуры для расщепления пластика на более мелкие органические молекулы. Однако части биологических образцов также могут распадаться на похожие молекулы. Например, жирные кислоты, обнаруженные в закупоривающих артерии бляшках, могут распадаться на соединения, похожие на полиэтилен.

«Мы постоянно совершенствуем наш метод, чтобы уменьшить количество липидов в образцах, чтобы уменьшить их влияние на результаты. Липиды имеют очень похожую спектральную сигнатуру на газовой хроматографии, как некоторые пластиковые полимеры (в частности, полиэтилен). Может быть сложно отличить липиды от полиэтилена в результатах. Вот почему удаление липидов так важно. Мы считаем, что наши методы в настоящее время являются лучшим способом решения этой конкретной критики. Однако новые открытия могут изменить то, как мы понимаем эти данные в будущем», — сказал Кларк.

«Это очень интересное и тревожное исследование. До настоящего времени мы не считали воздействие пластиковых микронаночастиц модифицируемым фактором риска инсульта. Хотя важно понимать механизм, действующий в патофизиологии симптоматического атеросклероза сонных артерий, эта связь представляет собой новую потенциальную цель для профилактики инсульта», — сказала Карен Л. Фьюри, доктор медицины, магистр общественного здравоохранения, FAHA, добровольный заместитель председателя Научного подкомитета по здоровью мозга и инсульту Американской кардиологической ассоциации, профессор и заведующий кафедрой неврологии в Медицинской школе Уоррена Альперта при Университете Брауна в Провиденсе, штат Род-Айленд.

Фьюри не принимал участия в этом исследовании.