Небольшой самолет появился в голубом небе над домом в Техасе, доставил во двор свой полезный груз в виде утренней закуски и взлетел, поскольку доставка дронами стала реальностью в Америке.

Летающие поставки пиццы и подарков на день рождения все еще не стали нормой, как предсказывали технологические лидеры, но услуга доступна в некоторых частях Соединенных Штатов, и государственное регулирование догоняет ее.

Скептики задаются вопросом, смогут ли дроны когда-либо работать в больших масштабах, но сторонники утверждают, что они безопаснее и лучше для планеты, чем громоздкие грузовики, извергающие парниковый газ, и быстрее.

Посылка, опущенная на землю электрическим дроном, зависшим над домом Тиффани Бохари во Фриско, штат Техас, оказалась в ее руках через несколько минут после того, как она разместила заказ в приложении для смартфона.

«На газировке можно даже увидеть конденсат, потому что она еще холодная», — сказала она AFP после того, как дрон принадлежащего Alphabet Wing улетел.

Услуга была новой в этом районе и оставалась мелкомасштабной, но Wing предложила сравнить до 1000 доставок в день, которые она осуществляет только в одной части района метро Брисбена в Австралии.

Доставка по воздуху

Несколько фирм уже работают или будут работать к концу года в некоторых частях Техаса, Северной Каролины или Калифорнии с поставщиками, включая израильский стартап Flytrex, Wing и гиганта электронной коммерции Amazon.

Фактически, именно основатель Amazon Джефф Безос в 2013 году представил дрон для доставки в интервью CBS, предсказывая, что в течение пяти лет воздушные перевозки будут регулярно доставляться из центров выполнения до порогов клиентов.

Все пошло не так для компании, которая в противном случае повсеместно проникла в аспекты современной жизни, от потоковой передачи и покупки продуктов питания до здравоохранения.

Когда дрон службы доставки Amazon разбился во время испытаний в прошлом году и начался пожар, это стало еще одним препятствием для спотыкающихся амбиций компании в отношении беспилотных летательных аппаратов.

Для других работа продвигалась более устойчиво, и в апреле Wing объявила о том, что она называет «первой коммерческой службой доставки дронами» в крупном районе метро США: Даллас-Форт-Уэрт в Техасе.

Wing, который также предлагает доставку в некоторые районы Австралии и Финляндии, имеет ограничение по весу 2,5-3 фунта (чуть более одного килограмма).

«Целый жареный цыпленок… на самом деле это хорошее изображение для такого размера, который подходит», — сказал Джонатан Басс, который возглавляет отдел маркетинга и коммуникаций Wing.

Еда на вынос, рецепты и предметы домашнего обихода, такие как зубные щетки, — это небольшие и легкие товары, которые хорошо подходят для доставки по воздуху, хотя дроны в течение многих лет доставляли предметы первой необходимости, такие как медицинские товары, в некоторые части Африки.

Сбрасывание дронами скоропортящихся веществ, таких как кровь, имеет смысл в местах, где отсутствует инфраструктура, и лучшим вариантом является воздушный транспорт, однако некоторые эксперты скептически относятся к тому, работает ли он везде.

Правительственные правила

Например, дрон может нести одну доставку со склада или магазина вообще в одно место, что означает резкое падение эффективности по сравнению со старомодным курьером-курьером.

«Потребуется небольшая армия дронов, чтобы обслужить 150–200 посылок, которые обычно перевозит один грузовик по маршруту», — писал обозреватель Bloomberg Opinion Томас Блэк, который все еще видел потенциал для «премиальной» экстренной доставки.

Но генеральный директор Flytrex Ярив Баш заявил, что электрические дроны, помимо того, что они более эффективны, чем доставка еды на вынос, осуществляемая автомобилем, работающим на ископаемом топливе, еще и безопаснее.

«Дроны не устают. Они не пытаются писать сообщения за рулем. Они не пьют за рулем», — сказал он AFP. «Ты просто получишь гораздо лучший сервис».

Вопрос безопасности был в центре долгих процессов получения разрешения правительства на работу в Соединенных Штатах.

Басс из Wing отметил, что, несмотря на то, что они используют 10-фунтовый пенопластовый дрон, компания должна была получить тот же сертификат, который требуется таким фирмам, как DHL или UPS, для своих самолетов доставки .

Но он отметил, что транспортный регулятор Федерального авиационного управления создал комитет, который дал рекомендации по регулированию дронов в Соединенных Штатах, добавив: «Я думаю, что это действительно способствовало бы более быстрому росту» в стране.

Рост в Соединенных Штатах не станет неожиданностью, поскольку данные McKinsey & Company показывают, что глобальное количество коммерческих поставок увеличилось с примерно 6000 в 2018 году до почти полумиллиона в прошлом году.

«Но путь вперед еще не ясен», — говорится в мартовском отчете фирмы. «Правила, признание клиентов и стоимость будут определять, сможет ли отрасль реализовать свой потенциал».