Новое исследование, опубликованное сегодня в журнале Science , пролило свет на то, как птицы возвращаются к месту своего размножения после перелета через два континента.
Исследование, являющееся частью международного сотрудничества под руководством исследователей из Оксфордского университета, в том числе ученых из Ольденбургского университета, предполагает, что информация, полученная из магнитного поля Земли, сообщает птицам , где и когда им следует прекратить миграцию. Этот трюк позволяет им точно нацеливаться на одно и то же место размножения из года в год с расстояния в тысячи километров.
То, как птицы чувствуют магнитное поле Земли, было предметом интенсивных исследований. Птицы могут даже «видеть» линии магнитного поля и, возможно, использовать эту способность для определения направления, в котором они смотрят, и того, где они находятся.
Доктор Джо Винн, ранее работавший в Оксфордском университете, а ныне работающий в Институте исследований птиц в Германии, сказал, что «хотя мы знаем все больше о том, как птицы наследуют миграционную информацию от своих родителей, как они возвращаются в то же место». Год за годом с высокой точностью остается неуловимым. Поэтому очень интересно, что мы смогли найти доказательства того, что магнитные сигналы могут использоваться певчими птицами, пытающимися переместить свои дома». Он начал разрабатывать идею исследования во время пребывания в качестве приглашенного ученого в исследовательской группе биолога профессора доктора Хенрика Моуритсена в Ольденбургском университете. Муритсен также участвовал в анализе данных для исследования.
Вы прибыли в пункт назначения
Команда проанализировала данные почти 18 000 тростниковых камышевок , чтобы выяснить, использовали ли птицы магнитное поле Земли при поиске места своего размножения. Тростниковые камышевки — крошечные певчие птицы, которые ежегодно летают через пустыню Сахара, чтобы провести лето в Европе.
Они обнаружили, что по мере того, как магнитное поле Земли слегка перемещалось, места, куда возвращались птицы, перемещались вместе с ним, что позволяет предположить, что птицы приютились к движущейся магнитной цели. По-видимому, птицы использовали магнитную информацию как «знак остановки», причем магнитное наклонение, в частности, сообщало птицам, что они прибыли в место своего размножения.
В работе использовались «звонковые» данные. Уже почти столетие к ногам птиц со всей Европы прикрепляют металлические кольца с уникальными номерами.
Д-р Винн добавил, что «данные кольцевания — это фантастический способ ответить на вопросы о миграции просто потому, что они собирались в течение многих лет на очень большой территории… и если посмотреть, где птицы были окольцованы, а затем восстановлены, кажется, тростниковые камышевки используют единую магнитную координату, что-то вроде «знака остановки»: когда они достигают нужного значения магнитного поля, они прекращают миграцию».
Зачем использовать магнитное поле для информирования о возвратной миграции?
Доктор Винн объясняет, что «магнитная информация кажется довольно стабильной, а это означает, что магнитное поле не сильно меняется в данном месте из года в год. Тогда может иметь смысл стремиться к определенному магнитному значению во время миграции, и сигнал мы думаем, что птицы используют наклон, который кажется наиболее стабильным аспектом магнитного поля. Мы думаем, что это дает птицам наилучшие шансы вернуться к месту размножения».
В заключение д-р Винн сказал, что «трансконтинентальная миграция птиц, которые весят меньше чайной ложки, замечательна по многим причинам, но возможность точно определить место размножения с расстояния в полмира является, пожалуй, самым необычным аспектом всех … То, что мы можем исследовать это, используя данные, собранные как учеными, так и орнитологами, чрезвычайно интересно, и мы надеемся, что такое использование данных гражданской науки вдохновит других выйти на улицу, понаблюдать за птицами и увлечься наукой в целом».
