Удивительное открытие бактерии в морской губке из Большого Барьерного рифа, поразительно похожей на Mycobacterium tuberculosis, возбудителя туберкулеза (ТБ), может открыть и дать информацию для будущих исследований и стратегий лечения туберкулеза. Туберкулез остается одним из самых смертоносных инфекционных заболеваний в мире, однако происхождение M. tuberculosis до сих пор не полностью изучено.

В новом исследовании , опубликованном в журнале PLOS Pathogens , под руководством Института инфекций и иммунитета Питера Доэрти (Институт Доэрти) подробно описывается недавно идентифицированная бактерия Mycobacterium spongiae, обнаруженная в морской губке, собранной недалеко от Куктауна, Квинсленд.

Морские губки , часто называемые « химическими фабриками », являются ценным источником биоактивных соединений с мощными противораковыми, антибактериальными, противовирусными и противовоспалительными свойствами. Изучая образец губки на предмет наличия в нем бактерий, вырабатывающих химические вещества, исследователи из Университета Квинсленда обнаружили бактерию, которая их озадачила.

Образец был отправлен в Институт Доэрти, где команда провела обширный анализ генов, белков и липидов M. spongiae. Они обнаружили, что 80% его генетического материала совпадает с M. tuberculosis, включая некоторые ключевые гены, связанные со способностью бактерий вызывать заболевания. Однако исследователи обнаружили, что, в отличие от M. tuberculosis, M. spongiae не вызывает заболевания у мышей, что делает его невирулентным.

Доктор Саша Пидо из Мельбурнского университета, заведующий лабораторией в Институте Доэрти и один из ведущих авторов статьи, сказал, что это захватывающая и важная находка.

«Мы были поражены, обнаружив, что эта бактерия является очень близким родственником M. tuberculosis», — сказал доктор Пидо. «Это открытие дает новое представление об эволюции M. tuberculosis, предполагая, что эти патогены могли произойти от морских микобактерий».

Профессор Тим Стинир из Мельбурнского университета, руководитель лаборатории в Институте Доэрти и один из ведущих авторов статьи, сказал, что эти новые знания являются важным строительным блоком для будущих исследований.

«Хотя в этой области еще предстоит проделать большую работу, это открытие является ценным фрагментом в головоломке понимания того, как туберкулез стал таким серьезным заболеванием», — сказал профессор Стинир. «Наши выводы могут помочь найти слабые звенья в M. tuberculosis, чтобы информировать о разработке новых стратегий, таких как вакцины для профилактики и борьбы с туберкулезом».