Американская аэрокосмическая компания Stratolaunch провела в субботу первый испытательный полет нового беспилотного корабля для гиперзвуковых исследований и назвала его успешным.
Stratolaunch «Гиперзвук» описывает полеты со скоростью не менее 5 Маха, что в пять раз превышает скорость звука.
Генеральный директор компании Закари Кревор заявил в своем заявлении, что машина Talon-A-1 «достигла высоких сверхзвуковых скоростей, приближающихся к 5 Махам, и собрала огромное количество данных, что представляет невероятную ценность для наших клиентов».
Кревор сказал, что он не может сообщить конкретную высоту и скорость из-за соглашений с клиентами.
Массивный шестимоторный самолет-носитель компании Roc поднял «Коготь» в воздух, прикрепив его к центру гигантского крыла, и выпустил его у центрального побережья Калифорнии.
«Талон», оснащенный жидкотопливным ракетным двигателем, завершил полет, как и планировалось, спустившись в океан. Хотя этот Talon был одноразовым, будущая версия сможет приземляться на взлетно-посадочную полосу для повторного использования.
В Stratolaunch заявили, что основные цели полета включали безопасный запуск корабля в воздух, зажигание двигателя, ускорение, устойчивый набор высоты и управляемую посадку на воду.
Компания назвала этот результат важной вехой в развитии первого в США, финансируемого из частных источников, многоразового гиперзвукового испытательного потенциала.
Stratolaunch провел два полета в декабре и феврале, в ходе которых Talon поднялся в воздух с боевым топливом, но не был выпущен с корабля-носителя.
Stratolaunch базируется в воздушно-космическом порту Мохаве в пустыне Мохаве к северу от Лос-Анджелеса.
Самолет Roc, названный в честь огромной мифологической птицы, имеет размах крыльев 385 футов (117 метров) и два фюзеляжа, которые создают впечатление двух больших реактивных самолетов, летящих бок о бок.
Он был разработан соучредителем Microsoft Полом Алленом, который умер всего за несколько месяцев до первого полета в апреле 2019 года.
Аллен намеревался использовать его в качестве самолета-носителя для космических запусков, неся ракеты со спутниками под центром крыла и выпуская их на большой высоте.
Этот проект был отменен, а новые владельцы перепрофилировали Stratolaunch для запуска многоразовых гиперзвуковых исследовательских аппаратов.
Stratolaunch объявила о заключении контракта на полеты с исследовательской лабораторией ВВС США и программой мультисервисных испытаний расширенных возможностей ВМФ в качестве субподрядчика технологической компании Leidos из Рестона, штат Вирджиния.