Породы собак с плоской мордой или брахицефалами, такие как английские и французские бульдоги, могут проявлять черты «беспомощности», глядя на людей чаще, чем собаки с более длинной мордой во время задачи по поиску пищи, предполагает небольшое исследование, опубликованное в Scientific Reports.

По мнению авторов, повышенное взаимодействие с людьми и более низкий уровень успешности выполнения задач могут заставить людей считать эти породы «младенческими», что может частично объяснить их продолжающуюся популярность в качестве домашних животных, несмотря на отмеченные проблемы со здоровьем.

Дороттья Уйфалусси и ее коллеги оценили поведение 15 английских бульдогов и 15 французских бульдогов по сравнению с поведением 13 венгерских муди (пастушьих собак с мордой средней длины) во время задания, в котором собакам приходилось пытаться открыть три коробки, чтобы достать их.

Коробки открывались разными способами, различались по сложности (самой сложной была коробка А) и предоставлялись собакам в случайном порядке. Все собаки наблюдали, как экспериментатор положил в коробку кусок винской колбасы, а затем им дали две минуты, чтобы попытаться открыть коробку. В это время экспериментатор и владелец собаки стояли позади собаки, вне поля зрения.

И английским, и французским бульдогам удавалось открывать коробку на 93% реже, чем Мудису. Успешные Муди также были быстрее успешных бульдогов; по прошествии одной минуты коробку открыли примерно 90% Муди по сравнению с примерно 50% бульдогов. Однако по сравнению с Мудисом английские и французские бульдоги в 4,16 и 4,49 раза чаще оглядывались на людей, чем Мудис.

Авторы предполагают, что эти результаты указывают на склонность собак с короткой мордой обращаться за помощью к человеку , когда они сталкиваются с проблемами, что, в свою очередь, может способствовать более прочным социальным отношениям между владельцами и собаками этих пород из-за воспринимаемой ими беспомощности. Однако это исследование не смогло установить, являются ли собаки с плоской мордой генетически предрасположенными к большей зависимости от людей, чем другие собаки, или же отношение владельцев к собакам с плоской мордой способствует зависимому поведению.