В ходе исследования была проанализирована мозговая активность курсантов и гражданских лиц во время принятия ими моральных решений. В результате был сделан вывод о том, что восприятие себя как автора своих действий и их последствий снижается, когда мы выполняем приказы, независимо от того, являемся ли мы гражданскими лицами или военными.
Понимание того, как мозг обрабатывает моральную ответственность, важно, поскольку это может иметь последствия для этики, справедливости и психологии человеческого поведения.
Хотя в повседневной жизни мы можем принимать некоторые решения свободно, значительная часть нашего выбора обусловлена правилами, установленными обществом или другими людьми, которые могут оказывать сильное влияние на наше поведение.
Многочисленные исторические примеры и экспериментальные исследования показали, что ограничения свободы выбора могут привести к поведению, которое наносит серьезный вред другим. Таким образом, понимание того, как люди принимают моральные решения, и нейронных процессов, лежащих в основе этих решений, являются критически важными научными и общественными вопросами, особенно для лучшего понимания правонарушений.
Ключевым нейрокогнитивным процессом принятия решений является так называемое чувство агентства (SoA), которое относится к восприятию того, что мы являемся авторами наших действий и их последствий, таким образом, принимая на себя ответственность за наш выбор. SoA — это когнитивный процесс, который, по-видимому, снижается, когда люди подчиняются приказам, а не принимают свободные решения.
Предыдущие исследования показали, что это чувство на самом деле уменьшается, когда мы подчиняемся приказам, снижая наше восприятие ответственности. Этот эффект особенно актуален в ситуациях, когда выполнение приказов является частью рутины, например, в армии.
Чтобы оценить, различается ли нейронная основа SoA во время принятия моральных решений между гражданским и военным населением при принятии свободных или принудительных решений, занимая разные позиции в иерархической цепочке, Аксель Клереманс (Центр исследований в области познания и нейронауки, Свободный университет Брюсселя, Бельгия) и его коллеги использовали функциональную магнитно-резонансную томографию (фМРТ) для анализа активности мозга 19 курсантов и 24 гражданских лиц во время принятия ими моральных решений .
В статье «Нейронные корреляты чувства свободы воли при свободном и принудительном принятии моральных решений среди гражданских лиц и военнослужащих», опубликованной в журнале Cerebral Cortex , авторы объясняют, что в проведенном ими эксперименте участники могли свободно выбирать или выполнять приказы о нанесении жертве легкого удара током.
SoA оценивался посредством временной привязки — феномена, при котором восприятие времени между действием и его следствием меняется в зависимости от степени добровольности решения.
Результаты исследования показали, что SoA снижается, когда мы выполняем приказы, независимо от того, являемся ли мы гражданскими или военными, т. е. не было обнаружено существенных различий между группами, что говорит о том, что нейронная основа принятия моральных решений постоянна, независимо от профессиональной среды. Кроме того, несколько областей мозга, включая затылочную долю, лобную извилину и предклинье, были связаны с этим восприятием.
Аксель Клеереманс отмечает, что «в дополнение к подтверждению того, что восприятие себя как автора наших действий и их последствий снижается, когда мы выполняем приказы, не было также выявлено никаких различий между военнослужащими и гражданскими лицами, что говорит о том, что повседневная среда оказывает минимальное влияние на нейронную основу принятия моральных решений , что позволяет обобщать результаты».
Хотя эти результаты могут свидетельствовать о том, что воздействие принуждения на мозг можно распространить на все группы населения, важно подчеркнуть, что в данном случае участниками эксперимента были офицеры, обученные нести ответственность за свои действия.
«Можно задаться вопросом, повлияет ли на эти результаты статус простого исполнителя, поскольку предыдущее исследование показало, что обладание низким военным званием оказывает пагубное влияние на SoA. Это может указывать на важные направления для обучения ответственности», — говорит Клереманс.
