В новом докладе говорится, что гонка за строительством центров обработки данных на фоне стремительного роста спроса на искусственный интеллект представляет собой серьезную угрозу мировым водным ресурсам.

Согласно совместному отчету BSI Group и Waterwise, один центр обработки данных мощностью 1 МВт может потреблять более 25 миллионов литров воды в год, что ставит этот сектор в десятку самых водоемких коммерческих отраслей мира и вызывает опасения по поводу устойчивого развития по мере ускорения роста глобальных мощностей.

В докладе рассматривается взаимосвязь роста центров обработки данных и водной безопасности в девяти странах, проводится сравнение национальных планов по наращиванию мощностей и расширению центров обработки данных с уровнями водной безопасности, а также оцениваются политические и нормативные рамки, разработанные для снижения рисков, связанных с водными ресурсами.

Исследование подчеркивает масштаб проблемы. Глобальный рынок центров обработки данных, в настоящее время оцениваемый в 527 миллиардов долларов, по прогнозам, к 2030 году увеличится почти вдвое благодаря росту облачных вычислений, рабочих нагрузок в области искусственного интеллекта и цифровых услуг.

Этот рост усиливает давление на водные ресурсы, особенно в регионах, уже сталкивающихся с их дефицитом. Согласно отчету, годовое потребление воды одной электростанции мощностью 1 МВт эквивалентно потребностям в питьевой воде более 400 человек в год.

Дэвид Мадд, глобальный руководитель отдела обеспечения цифрового доверия в BSI, сообщил, что использование непитьевой воды, включая очищенные сточные воды, может значительно снизить зависимость от питьевой воды.

«Операторам необходимо переосмыслить систему охлаждения как стратегическую задачу по использованию ресурсов», — пояснил он. «Системы замкнутого контура и гибридные системы, погружное охлаждение и другие передовые технологии еще больше снижают водоемкость».

Китай и США прилагают недостаточно усилий для обеспечения устойчивого развития

Анализ на уровне отдельных стран выявляет резкие контрасты между амбициями в отношении центров обработки данных и устойчивостью к нехватке воды.

Китай получил оценку 52 из 85 по показателю водной безопасности, что свидетельствует о высокой степени нехватки воды и медленном прогрессе в поиске долгосрочных решений, даже несмотря на то, что, по прогнозам, к 2030 году стоимость его рынка центров обработки данных почти удвоится.

Соединенные Штаты получили 53 балла из 85, что отражает аналогичную проблему нехватки воды. В отчете отмечается, что широкомасштабные меры по повышению эффективности использования воды до сих пор не внедрены, несмотря на значительный прогнозируемый рост числа центров обработки данных, начинающийся в 2026 году.

«Такое сочетание факторов создает долгосрочные риски, поскольку потребность в охлаждении может возрасти, в то время как региональные системы водоснабжения будут испытывать растущее давление из-за изменения климата, роста населения и засухи», — сказал Мадд.

Поскольку снижение потребления воды само по себе может привести к увеличению спроса на электроэнергию, операторам необходимо оценивать общее воздействие на систему, чтобы избежать решения одной проблемы при одновременном усугублении другой.

«Достижение долгосрочной устойчивости зависит от общей ответственности и скоординированного планирования в государственном и частном секторах», — добавил он. 

Напротив, Франция получила 37 баллов из 85, что свидетельствует о меньшей нехватке воды и более значительном прогрессе в направлении устойчивого управления водными ресурсами.

Необходимые рамки управления водными ресурсами 

В докладе предполагается, что страны с более надежными системами управления водными ресурсами могут быть лучше подготовлены к поддержке расширения цифровой инфраструктуры без усугубления местной нехватки воды.

В докладе содержится предупреждение о том, что стремительный рост искусственного интеллекта и высокопроизводительных вычислений может усилить эти риски, если вопросы повышения эффективности использования воды, ее повторного использования и альтернативных стратегий охлаждения не будут решены в масштабах всей страны.

В докладе содержится предупреждение о том, что без скоординированных действий со стороны операторов, регулирующих органов и политиков расширение центров обработки данных может усугубить существующую нехватку воды, особенно в регионах, где и без того остро стоит проблема водной безопасности.

Мадд заявил, что согласование развития центров обработки данных с планированием обеспечения устойчивости водоснабжения — посредством улучшения отчетности, стандартов эффективности и законодательства в области устойчивого развития — будет иметь решающее значение для поддержки долгосрочного роста цифровой индустрии без подрыва доступа к важнейшим водным ресурсам.

«На таких рынках, как США, политика в области повышения эффективности использования воды часто отстает, поскольку экологическое регулирование исторически было сосредоточено на энергетике, а не на водоснабжении, а надзор за водными ресурсами в значительной степени децентрализован», — пояснил он. 

По мере ускорения развития этот разрыв стал особенно заметен в регионах, испытывающих нехватку воды.

С точки зрения Мадда, наиболее эффективными мерами стали бы обязательная, специфичная для каждого местоположения отчетность об использовании воды, более строгие требования к эффективности охлаждения и более четкие процедуры использования непитьевых источников воды.

«Привлечение всех заинтересованных сторон к обсуждениям на раннем этапе способствует разработке ответственного плана развития и поощряет использование показателей, отражающих полное использование ресурсов», — сказал он.

Учитывая, что некоторые методы экономии воды могут увеличить спрос на электроэнергию, политика должна поддерживать сбалансированный подход к принятию решений, а не сосредотачиваться исключительно на одном экологическом показателе.

«Поскольку быстрого решения нет, требуется целостный подход к разработке политики в сочетании с передовым опытом», — сказал Мадд. «Ни одно отдельное действие не может решить проблемы водной безопасности в одиночку».