Ростовский завод «Ростсельмаш» совместно с РЖД 11 июня 2026 года завершил цикл испытаний автономного роботизированного комплекса «Путеец-М», способного проводить ремонт и замену рельсовых скреплений без перерыва в движении поездов. Робот представляет собой самоходную тележку на комбинированном ходу, которая передвигается по рельсам со скоростью до 5 километров в час. Восемь манипуляторов с гидравлическими гайковёртами одновременно работают на обеих нитках пути, откручивая старые болты, сдвигая отработанные подкладки и устанавливая новые.

Ключевое преимущество — работа в «окна» продолжительностью всего 8–10 минут, которые диспетчер может выделить между парой поездов. Традиционная бригада из 20 человек тратит на замену скреплений на 100 метрах пути около двух часов и требует полного перекрытия перегона. «Путеец-М» справляется с этим же объёмом за 30 минут и не требует перерыва в движении: он синхронизируется с системой автоблокировки и знает точный график прохождения составов. При приближении поезда робот за 20 секунд сворачивает манипуляторы, освобождает габарит и отходит на обочину. После прохода состава работа возобновляется с того же места.

Испытания на перегоне Батайск — Азов подтвердили способность «Путейца-М» функционировать в жару до плюс 50 градусов и под проливным дождём. Экономический эффект от внедрения одного комплекса оценивается в 120 миллионов рублей в год за счёт сокращения времени перерывов в движении и снижения потребности в ручном труде на тяжёлых операциях. В 2027 году РЖД планирует закупить 15 таких комплексов для Северо-Кавказской и Юго-Восточной железных дорог.