Сотрудничество между инженерами Lufthansa Technik и производителем химикатов и покрытий BASF привело к созданию AeroSHARK — тонкопленочного покрытия, которое можно наносить на внешнюю обшивку самолета для снижения лобового сопротивления и, следовательно, расхода топлива и выбросов углерода. Swiss International Airlines разместила на своем веб-сайте запись в блоге, в которой описывается фильм и преимущества, которые компания ожидает получить от него. Lufthansa Technik также опубликовала запись в блоге с подробным описанием разработки AeroSHARK.
Тонкая пленка была разработана инженерами Lufthansa, которые искали способы снизить стоимость топлива для своих самолетов. С этой целью они обратились к природе, а точнее к акулам — существам, которые эволюционировали за миллионы лет. Исследователи обнаружили, что кожа акулы покрыта миллионами «ребрышек», которые представляют собой выступы, идущие по всей длине их тела. Затем инженеры объединились с группой BASF, чтобы создать аналогичный тип обшивки для самолетов. Результатом стало создание AeroSHARK, прозрачной тонкой оболочки с миллионами ребрышек, каждая высотой всего 50 микрометров. Испытания показали, что материал снижает сопротивление.
Исследователи обнаружили, что, применяя кожу ко всему фюзеляжу и двигателям Boeing 777, они могут снизить расход топлива на 1,1%. По оценкам Swiss, скин приведет к сокращению потребления топлива во всем парке на 4800 метрических тонн в год, что, в свою очередь, приведет к сокращению выбросов углерода на 15 200 метрических тонн. Они предполагают, что эта сумма эквивалентна 87 дальнемагистральным рейсам из Цюриха в Мумбаи. Swiss планирует нанести покрытие AeroSHARK на все 12 своих самолетов 777-300ER, начиная с лета этого года. Между тем, Lufthansa начала покрывать все свои большие грузовые самолеты новой обшивкой.
Swiss также отмечает, что они будут работать с Lufthansa Technik и BASF для сбора данных о преимуществах использования AeroSHARK для дальнейшего улучшения характеристик обшивки и выяснения, можно ли ее использовать на крыльях.
