Попугаи известны своими замечательными когнитивными способностями и исключительно долгой продолжительностью жизни. Теперь исследование, проведенное исследователями Макса Планка, показало, что одна из этих черт, вероятно, была вызвана другой. Изучив 217 видов попугаев, исследователи обнаружили, что такие виды, как алый ара и желтохохлый какаду, имеют чрезвычайно большую среднюю продолжительность жизни, до 30 лет, что обычно наблюдается только у крупных птиц. Кроме того, они продемонстрировали возможную причину такой большой продолжительности жизни: большой относительный размер мозга. Исследование впервые показало связь между размером мозга и продолжительностью жизни у попугаев, предполагая, что повышенные когнитивные способности, возможно, помогли попугаям ориентироваться в угрозах окружающей среды и наслаждаться более продолжительной жизнью.
Несмотря на то, что попугаи хорошо известны своей долгой жизнью и сложным мышлением, а продолжительность жизни и относительный размер мозга у них такие же, как у приматов, остается неизвестным, повлияли ли эти две черты друг на друга.
«Проблема заключалась в получении данных хорошего качества», — говорит Симеон Смил, докторант Института поведения животных имени Макса Планка (MPI-AB) и ведущий автор исследования, опубликованного в Proceedings of the Royal Society B. Понять, что способствовало долголетию попугаев, можно только путем сравнения живых попугаев. «Сравнительные исследования истории жизни требуют больших размеров выборки, чтобы обеспечить уверенность, потому что многие процессы представляют собой игру одновременно, и это создает множество вариаций», — говорит Смил.
Чтобы создать адекватный размер выборки, ученые из MPI-AB и Института эволюционной антропологии Макса Планка (MPI-EvA) объединились с Species360, которая использует данные о животных из зоопарков и аквариумов. Вместе они собрали данные о более чем 130 000 отдельных попугаев из более чем 1000 зоопарков. Эта база данных позволила команде получить первые надежные оценки средней продолжительности жизни 217 видов попугаев , что составляет более половины всех известных видов.
Анализ выявил поразительное разнообразие продолжительности жизни : в среднем от двух лет для фигового попугая до в среднем 30 лет для алого ары. К другим видам-долгожителям относится какаду с серным хохолком из Австралии, который живет в среднем 25 лет.
«Продолжительность жизни в среднем 30 лет для птиц такого размера крайне редка», — говорит Смил, который работал над исследованием в тесном сотрудничестве с Люси Аплин из MPI-AB и Мэри Брук МакЭлрит из MPI-EvA. «Некоторые люди имеют максимальную продолжительность жизни более 80 лет, что является почтенным возрастом даже для людей. Эти значения действительно впечатляют, если учесть, что человеческий мужчина весит примерно в 100 раз больше».
Затем команда провела крупномасштабный сравнительный анализ, чтобы определить, влияют ли знаменитые когнитивные способности попугаев на их продолжительность жизни. Они рассмотрели две гипотезы: во-первых, относительно больший мозг увеличивает продолжительность жизни. Другими словами, более умные птицы могут лучше решать проблемы в дикой природе, тем самым проживая более долгую жизнь. Во-вторых, относительно большой мозг растет дольше, а значит, требует большей продолжительности жизни. Для каждого вида они собрали данные об относительном размере мозга, а также о среднем весе тела и переменных развития.
Затем они объединили данные и запустили модели для каждой гипотезы, выяснив, какая модель лучше всего объясняет данные. Их результаты впервые подтверждают, что увеличенный размер мозга позволил увеличить продолжительность жизни попугаев. Поскольку размер мозга по отношению к размеру тела может быть показателем интеллекта, результаты показывают, что попугаи с относительно большим мозгом обладали когнитивными способностями, которые позволяли им решать проблемы в дикой природе, которые в противном случае могли бы их убить, и этот интеллект позволил им жить дольше. жизни.
«Это подтверждает идею о том, что в целом больший мозг делает виды более гибкими и позволяет им жить дольше», — говорит Смил. «Например, если у них закончится любимая еда, они смогут научиться находить что-то новое и таким образом выжить».
Ученые удивлены тем, что такие факторы, как диета или большее время развития, необходимое для развития большего мозга, не привели к увеличению средней продолжительности жизни. «Мы ожидали, что путь развития будет играть более важную роль, потому что у приматов именно затраты на развитие объясняют связь между размером мозга и долголетием», — говорит Смил.
В будущем команда планирует выяснить, могли ли социальность и культурное обучение попугаев также способствовать увеличению продолжительности жизни. Говорит Смил: «Птицы с большим мозгом могут тратить больше времени на социальное изучение методов поиска пищи, которые существовали в течение нескольких поколений. Этот увеличенный период обучения потенциально может также объяснить более длительную продолжительность жизни, поскольку это занимает больше времени, но также делает репертуар поиска пищи более адаптивным.»
«Одна вещь, которая делает нас, людей, особенными, — это огромное количество социальных навыков. Мы очень рады видеть, есть ли у долгоживущих попугаев «детство», в котором они должны учиться всему, от поиска и открытия орехов, чтобы не опрокинуть доминирующий мужчина. В конечном счете, мы хотели бы понять, какие эволюционные факторы создают вид с историей жизни, очень похожей на наших предков».
