Понимание того, как вирусы перемещаются внутри человеческого организма, имеет решающее значение для разработки эффективных лекарств и методов лечения, которые могут остановить вирусы на их пути. Ученые из Техасского института биомедицинских исследований (Texas Biomed) недавно опубликовали результаты в Журнале инфекционных заболеваний, указывающие на то, что вирус Эбола создает и использует межклеточные туннели для перемещения от клетки к клетке и уклонения от лечения.

«Наши результаты показывают, что вирус может создавать свое укрытие, прятаться, а затем перемещаться в новые клетки и размножаться», — сказал он. — говорит Елена Штанько, доктор философии, доцент Техасского биомедицинского университета и старший автор статьи.

В частности, вирус генерирует так называемые туннельные нанотрубки — динамические связи между клетками, которые позволяют клеткам взаимодействовать путем обмена частицами на относительно большие расстояния, до 200 микрон. Хотя было показано, что эти структуры играют важную роль в развитии нейродегенеративных заболеваний, рака, ВИЧ-1 и гриппа, доктор Штанько является первым, кто расследовать их роль в распространении вируса Эбола.

«Когда мы запускали этот проект пару лет назад, мы думали об общей модели распространения инфекции вируса Эбола — когда вирусная частица заражает клетку, начинается репликация, создаются новые вирусные частицы, которые высвобождаются в организм для заражения соседних клеток. — было слишком упрощенно, —говорит доктор Штанько.

Используя современную технологию с живым сканирующим электроном и 3D-микроскопию высокого разрешения, доктор Штанько и ее команда показали, что заражение вирусом Эбола в клетках усиливает образование туннелирующих нанотрубок, содержащих вирусные частицы. Туннельные нанотрубки затем способствовали переносу этих частиц в другие клетки. Примечательно, что полный вирус не требовался для запуска образования нанотрубок; требовались лишь небольшие участки вируса, кодирующие отдельные белки.

Это произошло даже при наличии методов лечения, призванных остановить распространение вируса Эбола.

«Важно отметить, что мы заметили, что инфекция вируса Эбола может распространяться в культурах, обработанных ингибиторами проникновения вируса или терапевтическими методами, которые останавливают проникновение вирусов клетка, » Объясняет доктор Штанько.

Как именно частицы вируса Эбола транспортируются через туннельные нанотрубки, до сих пор остается открытым вопросом. Доктор Штанько и ее команда планируют попытаться найти ответы, используя передовые технологии, такие как лазерная микродиссекция, масс-спектрометрия и секвенирование РНК с низким содержанием. Они также изучат, используют ли родственные вирусы, в том числе смертельные вирусы Судана и Марбурга, тот же механизм для распространения инфекции. В сотрудничестве с техасским профессором биомедицины Рикардо Каррионом-младшим, доктором философии, команда будет анализировать ткани животных моделей на наличие вируссодержащих нанотрубок.