Группа исследователей, связанных с несколькими учреждениями в Великобритании и США, нашла возможное объяснение разницы в синих оттенках Урана и Нептуна. Они опубликовали статью с изложением своих выводов на сервере препринтов arXiv.
Такие планеты, как Марс и Юпитер, привлекли к себе большое внимание научного сообщества, но две другие планеты — нет: данные об Уране и Нептуне скудны, потому что для их изучения не было отправлено никаких зондов. В настоящее время единственной информацией, которой располагают ученые, являются данные, отправленные с «Вояджеров-1» и «Вояджеров-2» более 30 лет назад и с телескопов здесь, на Земле и на орбите. В этой новой попытке исследователи стремились узнать больше об обеих планетах и, в частности, определить, почему одна из них имеет более темный синий оттенок, чем другая.
Работа исследователей включала сбор и анализ данных с «Вояджеров-1» и «Вояджеров-2», нескольких наземных телескопов и «Хаббла». Они создали модели, которые, вероятно, отражают атмосферные условия на обеих планетах. Модели показали, что оба имеют почти одинаковое атмосферное давление и содержат большое количество сероводорода, льда и фотохимических веществ. Они также показали, что обе планеты имеют туманный верхний слой атмосферы с более низким давлением. Исследователи предполагают, что дымка для обеих планет создается материалами в атмосфере, которые выталкиваются вверх до тех пор, пока они не сконцентрируются до такой степени, что метан сконденсируется. Затем они становятся семенами, которые приводят к образованию хлопьев, которые падают до тех пор, пока их частицы не высвобождаются и не используются как часть нового образования облаков.
Модель также показала , что атмосфера Урана толще, чем у Нептуна, поэтому Нептун более темно-синий, чем Уран, и оба они голубые, потому что метан отражает синий свет . Исследователи также обнаружили, что Нептун не так однородно окрашен, как считалось ранее. Они обнаружили темные пятна , которые, как они предполагают, вероятно, являются более концентрированными материалами в верхних слоях атмосферы. Они пришли к выводу, что помимо предоставления большего количества данных как об Уране, так и о Нептуне, их работа также может быть использована в качестве платформы для изучения подобных планет , вращающихся вокруг других звезд.
