Новое исследование, проведенное группой исследователей UT, может стать многообещающим подходом к борьбе с малярией. В своем исследовании, опубликованном в журнале ACS Infectious Diseases , исследователи борются с малярийным паразитом у комаров на определенном этапе их жизни. «Это уникальный подход: предыдущие исследования были сосредоточены преимущественно на лечении людей».
Малярия является серьезной проблемой здравоохранения во всем мире. Заболевание трудно поддается лечению, отчасти потому, что паразиты постепенно вырабатывают устойчивость к лекарствам. Паразиты малярии проходят множество различных стадий жизни как у людей, так и у комаров. Традиционные методы лечения направлены на борьбу с паразитом у человека. Но подобные медицинские исследования занимают много времени и должны соответствовать особо строгим требованиям для обеспечения безопасности пациента. Исследователи также пытаются бороться с комарами с помощью пестицидов, но это приводит к устойчивости комаров.
Комар как пациент
Следовательно, исследователи из исследовательских институтов, таких как TechMed Center и MESA+, сосредоточены на лечении комаров. «В принципе, мы рассматриваем комара как больного и пытаемся лечить его, нападая на паразита, когда он находится на стадии «окинета», — говорит ведущий автор исследования доктор Наоми Хамельманн.
На этой стадии паразит представляет собой подвижного маленького червя, число которых в комаре составляет от десяти до пятнадцати. «В принципе это означает, что с малярией легче бороться на этой стадии, чем на разных стадиях у людей, когда их может быть десятки тысяч по всему телу».
Для лечения исследователи создали наночастицы, каждая из которых состоит из одной полимерной цепи, с которой они могут связать лекарство. «Мы используем один полимер для каждой наночастицы, который впоследствии связывается сам с собой, поэтому образующиеся сферические частицы можно сделать очень маленькими и очень однородными. Все наночастицы имеют абсолютно одинаковый размер», — объясняет доцент Джос Паулус.
В своих исследованиях ученые показывают, что с помощью наночастиц можно очень точно атаковать паразита. «Позволяя наночастицам излучать свет, мы можем показать под микроскопом, что наночастицы находят паразита и проникают в него», — говорит Паулюсс. Теперь, когда наночастицы способны очень точно находить паразита, следующим шагом будет поиск подходящего вещества, которое затем сможет убить паразита в комарах.
