Целью стратегии является решение проблемы нехватки мощностей центров обработки данных ИИ и предоставление Microsoft возможности высвободить собственные серверные фермы.
По словам людей, знакомых с ситуацией, сделка корпорации Microsoft с компанией Nebius Group, занимающейся разработкой облачных технологий, предоставит вычислительную мощность внутренним командам, создающим крупные языковые модели и помощника на основе искусственного интеллекта.
Соглашение, стоимость которого оценивается в 19,4 миллиарда долларов, вызвало рост акций Nebius, когда о нём было объявлено 8 сентября, однако в объявлении не было подробностей. В рамках сделки Microsoft получит доступ к более чем 100 000 новейших чипов GB300 от Nvidia Corporation, сообщили источники, пожелавшие остаться анонимными в целях обсуждения внутреннего вопроса.
Целью стратегии является решение проблемы нехватки мощностей центров обработки данных ИИ и предоставление Microsoft возможности высвободить собственные серверные фермы для предоставления клиентам прибыльных услуг ИИ.
Это лишь одно из ряда соглашений, заключенных Microsoft с так называемыми «неооблаками» — новой категорией небольших поставщиков инфраструктуры, предоставляющих в аренду вычислительные мощности для ИИ. Microsoft подписала соглашения с такими поставщиками, включая Nebius, CoreWeave, Nscale и Lambda, на сумму более 33 миллиардов долларов. Эти соглашения демонстрируют растущую готовность компании использовать относительно новых игроков для решения важных инфраструктурных задач.
Поставщики облачных услуг, как правило, имеют собственные центры обработки данных, но Microsoft испытывает трудности с обеспечением достаточной вычислительной мощности. Аренда доступа к серверам в неооблаках ускоряет процесс, поскольку они уже решили логистические проблемы, включая получение достаточного количества электроэнергии и чипов.
«В сфере ИИ мы находимся в режиме захвата новых территорий», — сказал Скотт Гатри, руководитель облачных проектов Microsoft. «Мы приняли решение, что не хотим ограничивать себя в плане производительности».
Акции Nebius выросли примерно на 5,5% к 10:17 утра в Нью-Йорке, в то время как акции Microsoft практически не изменились. Nebius и другие компании, работающие в сфере NeoCloud, отказались от комментариев.
Появление ресурсоёмкого генеративного ИИ создало огромную нагрузку на инфраструктуру центров обработки данных. Поэтому Microsoft освобождает мощности своих собственных центров обработки данных для облачных клиентов, размещая часть вычислений для внутренних задач и задач OpenAI в неооблачных центрах, отметил Гатри.
Например, по словам людей, знакомых с работой, первые базовые модели ИИ, созданные под руководством руководителя отдела потребительского ИИ Мустафы Сулеймана, обучались в центре обработки данных CoreWeave недалеко от Портленда, штат Орегон.
Если говорить кратко, стратегия позволяет Microsoft использовать собственные серверы для продажи большего количества услуг ИИ в то время, когда вычислительные мощности ограничены, а инвесторы требуют доказательств того, что огромные инвестиции в эту технологию окупаются.
Аренда доступа к дата-центру также обеспечивает Microsoft большую финансовую гибкость. Например, компания может отнести некоторые расходы к операционным, а не капитальным, что, по словам аналитика Bernstein Марка Мёрдлера, потенциально выгодно для денежного потока, налогообложения и способа представления прибыли на Уолл-стрит. Он добавил, что сделки с NeoCloud также позволяют Microsoft быстрее менять стратегию, чем при использовании собственных дата-центров.
Компания использует серверы NeoCloud не только для обучения моделей ИИ. Недавние сделки с Nscale в Великобритании и Норвегии помогут Microsoft предоставлять услуги ИИ в этих регионах, заявил Гатри. В начале бума ИИ компания объявила об аренде мощностей у Oracle Corp. для разработки версии поисковой системы Bing с использованием ИИ.
Конкурирующие облачные компании, такие как Amazon. Inc., пока не анонсировали работу с неооблаками в таком же объёме, как Microsoft. Как сообщает Reuters, Google арендует часть мощностей CoreWeave в рамках сотрудничества с OpenAI. Мёрдлер отметил, что это, вероятно, связано с тем, что у Microsoft более высокий спрос на решения в области ИИ, чем у конкурентов.
Гатри отметил растущий спрос на ИИ как со стороны продуктов Microsoft, таких как GitHub Copilot, так и со стороны OpenAI, у которого сотни миллионов пользователей ChatGPT. «У Amazon и близко нет такого масштаба. У Google тоже нет такого по общему количеству пользователей с высокой интенсивностью использования, особенно в рабочее время», — сказал он.
Несмотря на то, что Microsoft отдаёт часть вычислений с использованием искусственного интеллекта на аутсорсинг поставщикам услуг NeoCloud, компания продолжает активно инвестировать в собственные мощности. Во вторник Microsoft объявила о втором этапе строительства центра обработки данных в Расине, штат Висконсин. По словам источников, знакомых с планами, благодаря расширению общая мощность энергоснабжения учебного центра составит не менее 900 мегаватт, что почти соответствует мощности, вырабатываемой типичным ядерным реактором.
Ранее в этом году Microsoft приостановила или отказалась от ряда проектов, оценивая свои потребности в вычислительных ресурсах. Гатри заявил, что Microsoft продолжит корректировать свои планы развития инфраструктуры, ускоряя или сокращая реализацию некоторых проектов или регионов по мере адаптации к спросу и нормативным требованиям.
