Ученые работают над портативной системой, которая могла бы помочь астронавтам на Марсе заправиться топливом для обратного путешествия, используя атмосферу вокруг них.

По данным Space.com, используя атмосферный углекислый газ и воду изо льда на поверхности Марса и под ней, ученые Калифорнийского университета в Ирвине считают, что можно будет создать метан, который затем можно будет использовать в качестве ракетного топлива, доставляющего их домой. . Работа все еще находится на стадии проверки концепции, но если она будет продолжена, космические путешествия на большие расстояния станут значительно более реалистичными.

Простой План

Международная космическая станция уже использует аналогичный двухэтапный процесс для преобразования воды в пригодный для дыхания кислород. Однако ключ к исследованиям команды UC Irvine заключается в том, что они вводят цинковый катализатор, который позволяет обойти процесс синтеза воды и сводит химическую реакцию к одной стадии. Согласно исследованию, опубликованному в Журнале Американского химического общества , это сделает любую полностью разработанную систему генерации топлива более компактной и более легкой для транспортировки на Марс и в другие места.

«Цинк по сути является отличным катализатором», — сказал в пресс-релизе физик Калифорнийского университета в Ирвине и ведущий исследователь Хоулинь Синь . «У него есть время, избирательность и портативность — большой плюс для космических путешествий».

«Разработанный нами процесс позволяет обойти процесс превращения воды в водород, а вместо этого эффективно преобразует CO2 в метан с высокой селективностью», — добавил Ксин.

Шаг Первый

Пока что Синь и его команда обнаружили, что химическая реакция работает в лаборатории в условиях, подобных Марсу, но они еще не проверили ее в каком-либо реальном сценарии.

«Прежде чем это будет реализовано в полной мере, необходимо провести много инженерных и исследовательских работ», — сказал Синь в релизе. «Но результаты очень многообещающие».