Власти американского штата Орегон на западе США подвергли эвтаназии четырех морских львов в прошлом месяце в рамках программы по защите лососевых отростков и стальной форели, находящейся под угрозой вымирания.

Представитель Департамента рыбы и дикой природы штата сообщил AFP, что смертоносные морские львы в Калифорнии начались в середине декабря и будут продолжаться до мая.

Рик Сварт сказал, что убийства были необходимы, чтобы спасти мигрирующих стальноголовых, которые были опустошены морскими львами в последние годы, когда они плывут вверх по течению от океана к нересту.

«Наши ученые считают, что если эти морские львы не будут удалены, то этот забегаловка может исчезнуть в любое время», — сказал Сварт.

Он сказал, что лососю также угрожают морские млекопитающие, население которых взорвалось с момента принятия в 1972 году Закона о защите морских млекопитающих.

«То, что здесь происходит, это то, что у нас есть ряд диких местных жителей Орегона, и они прямо сейчас движутся от океана вверх по течению к нересту», — сказал Рик Сварт. «И когда они добираются до водопада Уилламетт в Орегоне, в центре Портленда, они сталкиваются с водопадом и плотиной, и им требуется время, чтобы пройти через это».

Он сказал, что когда рыба собирается в большой школе, готовясь пересечь водопад и плотину, морские львы плавают в воде и пьют форель.

«Два года назад морские львы уничтожили 25 процентов этого дикого забега, — добавил Сварт. «Они убили около 512 рыб, и это составляло около четверти всей рыбы, которую мы оставили».

Он сказал, что государству разрешено убивать до 93 морских львов в год, но он ожидал, что в этом году будет удалено не более 40 человек.

В прошлом власти использовали различные несмертельные методы, включая громкий шум или резиновую дробь, но животные адаптировались и научились избегать угрозы.