Команда психологов из Университета Маккуори в Австралии на основании ответов на опросы обнаружила, что чувство отвращения, как правило, больше связано с проксимальными чувствами, чем с дистальными. В своем исследовании , опубликованном в журнале Royal Society Open Science, группа провела два отдельных опроса среди студентов университетов, предназначенных для измерения различных типов отвращения.

Отвращение определяется как сильное чувство отвращения или неодобрения, обычно вызванное чем-то оскорбительным или неприятным. Предыдущие исследования показали, что когда люди испытывают чувство отвращения, они склонны отражать это отвращение обычными жестами, такими как нахмуривание бровей, морщить нос и, возможно, пятиться назад.

В этом новом исследовании исследовательская группа хотела узнать больше о природе отвращения — о том, какие вещи люди считают наиболее отвратительными. Целью было не составить список отвратительных вещей, а классифицировать отвратительные вещи, чтобы узнать больше о природе отвращения и о том, что оно означает для людей в целом. С этой целью они разослали студентам университетов два опроса с интервалом в неделю.

Первый опрос, который заполнили и вернули 127 студентов, был в основном сосредоточен на том, чтобы расспросить студентов о самых отвратительных или отталкивающих вещах, с которыми они когда-либо сталкивались. Второй опросник, который был разослан 127 студентам, заполнившим первый опрос, был возвращен 89 студентами. Его внимание было сосредоточено на отвратительных вещах, которые они наблюдали за неделю с момента заполнения первого опроса.

Исследовательская группа обнаружила закономерность: большинство отвратительных вещей, о которых сообщили респонденты, были связаны с проксимальными чувствами (вкус, обоняние и осязание), а не с отдаленными чувствами (зрение и слух). Они также отметили, что такие реакции чаще всего были связаны с вещами, связанными с иммунной системой , например, с появлением жидкости, вытекающей из носа другого студента, или слизи, вытекающей изо рта кашляющего человека. Такие реакции, как они далее предполагают, вероятно, были частью нашего эволюционного процесса как реакция на болезнь — реакция отвращения отвлекает людей и предотвращает инфекции.