По словам представителей природоохранной группы, четыре угрожающих горных гориллы, включая трех взрослых самок, были убиты в результате явного удара молнии в национальном парке Уганды.

Посмертное обследование было проведено в отношении четверых, включая ребенка мужского пола, который умер 3 февраля в национальном парке Мгахинга на юго-западе Уганды.

«Исходя из грубых поражений после смерти … предполагаемой причиной смерти всех четырех человек может быть поражение электрическим током от молнии», — говорится в заявлении Трансграничного сотрудничества Большого Вирунга (GVTC) в субботу, хотя лабораторное подтверждение будет займет две-три недели.

Все четверо были членами группы из 17 человек, известной как семья Хирва, которая переехала в национальный парк Мгахинга в августе прошлого года из национального парка Вулканы в соседней Руанде.

«Это было очень грустно», — заявил BBC исполнительный секретарь GVTC Эндрю Сегуя.

«Потенциал трех женщин для их вклада в население был огромен».

Остальные 13 членов группы были найдены.

В 2008 году, по оценкам, осталось только 680 великих обезьян, но благодаря усилиям по сохранению и борьбе с браконьерством их население увеличилось до 1000 человек.

Благодаря этим усилиям в 2018 году горная горилла, подвид восточной гориллы, была перемещена из списка «находящихся под угрозой исчезновения» в категорию «находящихся под угрозой исчезновения» в «Красном списке» МСОП угрожаемых видов.

Национальный парк Мгахинга, покрывающий северные склоны трех вулканов, является частью массива Вирунга, разделяемого Руандой и Демократической Республикой Конго.

Массив является одним из важнейших заповедников в мире и одним из двух мест, где встречаются горные гориллы.