Профессор археологии Университета Вайоминга Тодд Суровелл и его команда сотрудников обнаружили трубчатую бусину из кости, возраст которой составляет около 12 940 лет. Бусина, найденная на стоянке мамонтов Ла-Преле в округе Конверс, является старейшей известной бусиной в Америке.

Исследование Суровелла опубликовано в журнале Scientific Reports; Статья называется «Использование заячьей кости для изготовления бусины Кловис». В состав исследовательской группы входили сотрудники из Университета Вашингтона, Управления археологов штата Вайоминг, Манчестерского университета, государственного университета Вебера и государственного университета Чико.

На территории мамонта Ла-Преле сохранились останки убитого или выловленного несовершеннолетнего колумбийского мамонта, а также прилегающий к нему лагерь, занимаемый во время забоя животного.

Чтобы определить происхождение костной бусины, команда извлекла коллаген для зооархеологии с помощью масс-спектрометрии , также известной как ZooMS, что позволило группе получить представление о химическом составе кости.

Исследователи пришли к выводу, что бусинка была сделана либо из метаподии (кости, которые соединяют фаланги пальцев с более проксимальными костями конечности), либо из проксимальной фаланги (кость, обнаруженная в пальцах рук и ног у людей и других позвоночных).

Эта находка представляет собой первое надежное свидетельство использования зайцев в период Хлодвига, который относится к доисторической эпохе в Северной Америке, особенно заметной около 12 000 лет назад. Он назван в честь археологического памятника Кловис в Нью-Мексико, где были обнаружены характерные каменные орудия.

Длина бусины составляет около 7 миллиметров, а ее внутренний диаметр составляет в среднем 1,6 миллиметра. Исследовательская группа рассмотрела возможность того, что бусина могла быть результатом потребления и пищеварения плотоядных животных, а не создана людьми; однако хищники на этом участке не были распространены, и артефакт был обнаружен на глубине 1 метра среди густого разброса других культурных материалов.

Кроме того, бороздки на внешней стороне бусины соответствуют тем, что были созданы людьми либо камнями, либо зубами. Подобные бусы, вероятно, использовались для украшения тела или одежды.

Суровелл, который также руководит Институтом Фрисона Университета Вашингтона, является археологом, специализирующимся на палеоиндийском периоде, самом раннем периоде американской археологии. Он работал в основном на Великих равнинах и в Скалистых горах, но также имеет полевой опыт в Евразии. Его интересуют факторы, которые структурируют археологические данные от принятия решения до формирования памятника.