Американские авиакомпании готовятся к рекордному трафику в этот праздничный сезон, увеличив штат сотрудников в надежде избежать повторения операционного кризиса прошлого Рождества.

По данным Федерального управления гражданской авиации, власти ожидают более 267 000 рейсов в период с 20 по 26 декабря, при этом пик составит почти 49 000 рейсов в четверг.

Southwest Airlines столкнется с особым вниманием после прошлогоднего фиаско, в результате которого компания отменила около 16 900 рейсов, что привело к федеральному штрафу в размере 140 миллионов долларов, о котором было объявлено ранее на этой неделе.

Проблемы Southwest в прошлом году были вызваны суровой зимней погодой, которая выявила отсутствие противообледенительных мощностей в ключевых аэропортах и ​​устаревшие компьютерные системы планирования, из-за которых сотрудники и клиенты оказались в затруднительном положении.

Катастрофа была освещена на февральских слушаниях в Конгрессе, на которых были представлены истории о женщине, которая пропустила собственную свадьбу, и о пациенте с раком на четвертой стадии, который пропустил лечение.

Текущий прогноз Национальной метеорологической службы предполагает более благоприятные условия по сравнению с прошлым годом, хотя в нем говорится о « сильном снегопаде » в южных Скалистых горах и северо-центральных равнинах в выходные дни.

Southwest «завершила множество инвестиций в инфраструктуру и эффективность, чтобы лучше поддерживать наших клиентов, наших сотрудников и нашу деятельность во время экстремальных зимних погодных явлений», — сообщила компания в электронном письме агентству AFP.

К ним относятся закупка большего количества противообледенительных грузовиков и мощных обогревателей, выделение дополнительных площадей для противообледенительных операций, а также наем и обучение большего числа сотрудников, обладающих навыками этой практики.

Компания также усовершенствовала программное обеспечение и коммуникационные системы для поддержки персонала при планировании работы.

Southwest заявила, что ожидает рекордных доходов и количества пассажиров в четвертом квартале.

United Airlines и American Airlines также указали на рекордный трафик в этом году: United прогнозирует около девяти миллионов пассажиров, а American Airlines — почти 12,7 миллиона на более чем 110 000 рейсах.

United планирует выполнять около 4000 рейсов в день в период праздников, причем 22 и 23 декабря, как ожидается, будут самыми загруженными. В распоряжении компании более 150 противообледенительных машин.

Delta ожидает около девяти миллионов клиентов в ключевой праздничный сезон. Перевозчик призывает клиентов прибыть в аэропорты раньше 21-22 декабря и в период с 26 по 30 декабря из-за больших объемов перевозок в эти дни.