На фото Фобос располагается над верхними слоями марсианской атмосферы.

Среди этих данных были спектральные кадры Фобоса в ультрафиолете.

Сравнивая эти фотографии и спектры вещества поверхности Фобоса, приобретенные с помощью зонда MAVEN, с одинаковыми данными о составах астероидов и метеоритов, планетологи будут пытаться понять происхождение этого спутника Марса — является ли он астероидом, захваченным Красной планетой, либо же он сформировался непосредственно на орбите вокруг Марса.

Это своеобразный подвиг для MAVEN, как для искусственного спутника, ведь его предшественники при необъяснимых обстоятельствах по различным причинам ломались при приближении к Фобосу.

Зонд облетел Фобос на расстоянии всего около 500 километров.

Зонд MAVEN был отправлен к Марсу осенью позапрошлого года с целью изучить структуру и поведение атмосферы красной планеты и отыскать ответ на одну из ее основных загадок — как и когда большая часть ее воздушной оболочки, вместе с водами океанов, испарилась в космос. Эти фотографии помогли ученым посчитать число кратеров на поверхности марсианской луны и оценить ее состав.

Новые кадры Фобоса помогут профессионалам точно вычислить время его разрушения в дальнейшем из-за влияния сил притяжения, идущих от Марса. А еще астрономы хотят выяснить, присутствуют ли на нем органические соединения и если есть, то как и откуда они появились.