Группа исследователей с членами, связанными с учреждениями в Китае, Нидерландах, Чешской Республике, США и Австрии, установила, что усилия правительства Китая по сокращению загрязнения воздуха в его крупных городах привели к повышению уровня загрязнения воздуха в близлежащих районах. Группа опубликовала статью с описанием своих результатов в журнале Science Advances .

За последние несколько десятилетий Китай стал крупным производственным центром, но, тем самым, поставил под угрозу здоровье своих городских жителей из-за серьезного загрязнения воздуха. Загрязнение в основном происходит от заводских дымовых труб. Проблема была освещена еще в 2008 году, когда зрители Олимпийских игр в Пекине увидели плотные облака загрязнения, покрывающие большую часть города., С тех пор правительство Китая ввело политику и правила, регулирующие количество загрязняющих веществ, которые компания может выбросить. Результаты были многообещающими — уровень загрязнения снизился. Но кажется, что проблема была смещена, а не решена, исследователи в этом новом отчете об усилиях. Они взяли и проверили пробы воздуха из большого числа мест за пределами больших городских районов и обнаружили огромное повышение уровня загрязнения воздуха.

Исследователи отмечают, что многие правила, ограничивающие пределы загрязнения, локализованы в Китае. Это означает, что компании, которые получают эмиссию сверх лимита, могут просто переместиться в соседнюю область, которая попадает под другую, менее строгую юрисдикцию. Они также отмечают, что нередко те люди, которые отвечают за установление правил о загрязнении воздуха за пределами столичных районов, гораздо слабее относятся к загрязнителям, потому что они надеются привлечь компании, которые будут нанимать людей, которые там живут.

Исследуя воздух в районах, расположенных на некотором расстоянии от таких городов, как Пекин, исследователи обнаружили, что в среднем твердые частицы были в 1,6 раза выше, чем количество сокращений, наблюдаемых в городах, что показывает, что страна на самом деле производит их больше, чем Когда-либо. Они также обнаружили, что слабые правила за пределами городских районов привели к тому, что общие уровни выбросов были в 3,6 раза выше, чем до введения новых городских правил. И они обнаружили, что общее потребление воды также было в 2,9 раза выше. Они также обнаружили, что иногда ветер сдвигался, подталкивая загрязнение из новых производственных площадей обратно в города, снова покрывая их плотными облаками загрязняющих веществ.