Плиты могли сжиматься из-за процессов, происходящих в литосфере Меркурия, такие же процессы происходят и на Земле. Открытие сделали американские астрофизики, основываясь на данных, приобретенных космическим прибором MESSENGER, информирует. По одной из версий, внушительная долина создалась после столкновения планеты с метеоритом.

Агентство NASA обнаружило на планете Меркурий большой кратер, который получил название «Великая долина».

Необходимо сказать, что на топографической карте местности Меркурия отражается территория в 1000 километров.

При помощи информации, полученной орбитальным модулем «MESSENGER», профессионалы создали топографическую карту, в которой отображен крупнейший бассейн Рембрандт на Меркурии, расположенный на «большой долине».

Внутри «Великой долины», как назвали ее ученые, находится 400-километровый кратер, глубина которого доходит три метра. По подсчетам профессионалов бассейн доходит 400 километров в ширину и 3-х километров в глубину.

В отличие от земных рифтовых долин, «Великая долина Меркурия создалась не в итоге расхождения литосферных плит из-за решительной тектоники, — говорит Томас Уотерс, — она стала результатом глобального сжатия одной-единственной плиты». Подобное явление было сформировано в итоге охлаждения внутренней части планеты в моменты активного сжатия плиты.