Команда математиков и статистиков из Университета Висконсин-Ла-Кросс, Университета Теннесси и Университета Вальпараисо (все в США) нашла новые доказательства того, что у волков было достаточно времени для самоодомашнивания и превращения в современных собак. В своем исследовании, опубликованном в журнале Proceedings of the Royal Society B , группа разработала компьютерную симуляцию, показывающую процесс эволюции.

Предыдущие исследования предполагали, что процесс самоодомашнивания и затем медленной эволюции в современных собак занял бы слишком много времени. Кроме того, исследователи полагают, что люди и собаки живут в непосредственной близости уже около 30 000 лет и что последние 15 000 лет люди разводят их для выполнения определенных задач. Но то, что произошло в первые 15 000 лет, менее ясно.

Некоторые предполагают, что люди, возможно, начали поощрять самых дружелюбных волков тусоваться, усыновляя их щенков, находя их присутствие выгодным. Другие предполагают, что волки все ближе подходили к группам людей, чтобы получить доступ к остаткам пищи. Но эта эволюция , как отмечают другие, заняла бы более 15 000 лет, чтобы достичь точки, когда люди начали бы их разводить.

В этой новой попытке исследователи пытались выяснить, может ли быть правильным обоснование самоодомашнивания волков. Они использовали математические модели, способные имитировать эволюционные изменения с течением времени на основе заданных входных данных, таких как спаривание самого ручного волка с другим ручным волком. Они также допускали, что различное количество пищи от людей будет доступно для постепенно более ручных волков.

Затем команда провела симуляции, имитирующие 15 000 лет эволюции. Они обнаружили, что волки эволюционировали в собак в 37–74% случаев, в зависимости от благоприятности условий. Моделирование также показало, что эволюция от волка к собаке могла произойти всего за 8 000 лет, что убедительно свидетельствует о том, что идея самоодомашнивания может объяснить, как появились современные собаки.