Используя данные спутника ESA Gaia, бразильские астрономы обнаружили три новых открытых скопления в Млечном Пути. Скопления, обозначенные UFMG 1, UFMG 2 и UFMG 3, были обнаружены в рукаве Стрельца галактики. Об этом сообщается в статье, опубликованной 27 декабря на сервере предварительной печати arXiv.org.
Открытые скопления, образованные из одного гигантского молекулярного облака, представляют собой группы звезд, слабо гравитационно связанных друг с другом. На данный момент более 1000 из них были обнаружены в Млечном Пути, и ученые все еще ищут больше, надеясь найти множество этих звездных группировок. Расширение списка известных галактических открытых скоплений может иметь решающее значение для улучшения нашего понимания формирования и эволюции нашей галактики.
Теперь группа астрономов во главе с Филипе А. Феррейрой из Федерального университета Минас-Жерайс в Белу-Оризонти, Бразилия, сообщает об идентификации трио новых открытых скоплений в рукаве Стрельца, в области кластера среднего возраста NGC 5999. Анализируя данные из Gaia Data Release 2 (DR2), касающиеся области, прилегающей к NGC 5999, они заметили существование других кластеров, о которых еще не сообщалось в предыдущих исследованиях.
«Мы сообщаем о счастливом открытии трех новых открытых кластеров, названных UFMG 1, UFMG 2 и UFMG 3 в области кластера среднего возраста NGC 5999, с использованием данных Gaia DR2», — говорится в документе.
Недавно идентифицированные скопления расположены на расстоянии около 4900 световых лет от Земли и содержат, по меньшей мере, несколько сотен звезд почти солнечной металличности. По оценкам исследователей, возраст кластеров составляет от 0,1 до 1,4 миллиарда лет.
Согласно документу, UFMG 1, UFMG 2 и UFMG 3 имеют предельные радиусы (радиус, в котором плотность звезд достигает уровня неба), равные 20,5, 15,6 и 19,5 световых лет соответственно. Для сравнения, NGC 5999 имеет предельный радиус около 15 световых лет. UFMG 1 и UFMG 2 имеют более плотное ядро по сравнению с UFMG 3, которое имеет более узкую центральную структуру.
Кроме того, астрономы отметили, что UFMG 3 находится в небе рядом с двумя другими известными скоплениями: Majaess 166 и Teutsch 81. Они добавили, что два объекта, вероятно, являются отдаленными скоплениями, спроецированными в направлении UFMG 3.
Команда Жерайса также отмечает, что все недавно идентифицированные открытые кластеры имеют четко определенные основные последовательности и содержат по крайней мере два гиганта, облегчая процедуру подбора изохрон. Тем не менее, UFMG 2 имеет развитый сгусток красного гиганта и представляет более широкую основную последовательность. Это, по мнению исследователей, возможно, указывает на дифференциальное покраснение и / или звездные популяции с медленными ротаторами (голубые звезды) и быстрыми ротаторами (красные звезды), как в случае с открытым скоплением, известным как «кластер дикой утки» (другое обозначение Мессье 11 или М 11 для краткости).
