Новый газо-электрический гибрид Toyota Prius отличается не только большей мощностью, ускорением и запасом хода. Он также стал более стильным, отказавшись от довольно тяжеловесного угловатого корпуса и придав ему элегантный футуристический вид.
Саймон Хамфрис, старший генеральный менеджер Global Toyota Design, представивший автомобиль в Токио и Лос-Анджелесе в среду, подчеркнул, что компания по-прежнему бросает вызов скептикам, которые продолжают задаваться вопросом, как долго японский автопроизводитель будет придерживаться гибридов в быстро электрифицирующейся отрасли.
«Просто потому, что Prius — это экологический автомобиль, доступный каждому. Чтобы добиться углеродной нейтральности, в этом должны участвовать все в мире», — сказал он журналистам. «Нам нужны экологические решения, доступные многим. И это нужно начинать сегодня, а не завтра».
Гибридные модели Prius пятого поколения поступят в продажу этой зимой сначала в Японии, а затем в США. Версия с подключаемым модулем появится на рынке в следующем году, согласно Toyota Motor Corp. Цены не были объявлены.
Автопроизводитель заменил старую никель-металлгидридную батарею на меньшую и более легкую литий-ионную батарею, которая вырабатывает на 15% больше энергии. Объем двигателя увеличивается с 1,8 литра до 2, а мощность увеличивается со 121 до 190 и выше. В результате время разгона от 0 до 60 миль в час (97 километров в час) снижается с более чем 10 секунд до примерно 7 секунд в зависимости от версии Prius.
«Это действительно сделает вождение более уверенным», — сказала Стефани Бринли, главный автомобильный аналитик S&P Global Mobility.
Prius, который впервые поступил в продажу в 1997 году, переключается между бензиновым двигателем и электродвигателем, чтобы обеспечить более чистый привод, чем модели с обычными двигателями внутреннего сгорания.
По оценкам Toyota, Prius 2023 года расходует 57 миль на галлон в комбинированном режиме езды по городу и шоссе, называя его самым эффективным Prius за всю историю.
Электромобили имеют нулевой уровень выбросов, но нуждаются в подзарядке. Некоторые потребители беспокоятся о том, что на дорогах может закончиться зарядка. Гибрид всегда имеет бензиновый двигатель в качестве резервного.
На сегодняшний день Toyota продала по всему миру более 20,3 миллиона гибридных автомобилей, включая автомобили Prius. Prius, что означает «пионер» или «первый» на латыни, определил Toyota как бренд в такой же степени, как и ее роскошные модели Lexus.
Тем не менее, защитники окружающей среды иногда критикуют Toyota за затягивание с электрификацией, хотя некоторые аналитики говорят, что это немного несправедливо, учитывая, что у других автопроизводителей также мало электромобилей в своих линейках, а многие другие разработали различные гибридные модели.
«Продажа большего количества гибридных автомобилей, включая Prius, еще больше втягивает нас в климатический кризис», — сказал Дэниел Рид из Greenpeace East Asia, базирующийся в Токио.
Рид сказал, что электромобили и модели на топливных элементах лучше подходят для борьбы с изменением климата, чем гибриды.
Хамфрис сказал, что новый Prius был спроектирован так, чтобы быть более устойчивым, с более низким центром тяжести, большими шинами, изогнутыми линиями общего дизайна и причудливым интерьером.
«Мы действительно считали, что следующим шагом для Prius будет превращение в «автомобиль без компромиссов», чтобы повысить его привлекательность для клиентов», — сказал Хамфрис.
Prius с его обновленным стилем и эффективностью будет лучше конкурировать не только с другими гибридными моделями, но и с доступным поколением полностью электрических автомобилей.
По словам Бринли, модели Prius всегда служили своего рода мостом к тому времени, когда стало больше зарядных станций для электромобилей. Он считает, что новый Prius лучше сочетается с гибридами и подключаемыми модулями от Hyundai, Kia, Ford и Jeep.
Добавив 50% к диапазону заряда батареи, что соответствует примерно 38 милям (61 километру), он может проехать достаточно далеко, чтобы покрыть поездки среднего водителя в США и поездки по городу. По словам Бринли, гибридная трансмиссия позволяет совершать поездки, не беспокоясь о сети зарядки, которая еще не завершена.
