Термиты смягчают последствия засухи в тропических лесах

Прочитано: 158 раз(а)


Основное новое исследование, проведенное совместно Университетом Ливерпуля и Музеем естественной истории, обнаружило, что термиты смягчают последствия засухи в тропических дождевых лесах.

Исследователи из обоих учреждений провели первое широкомасштабное исследование, чтобы проверить гипотезу о том, что термиты играют решающую роль в поддержании экосистемных процессов в тропических лесах в периоды засухи .

Термиты играют важную роль в экосистеме как разлагающие вещества и способствуют круговороту питательных веществ , повышают влажность почвы и влияют на питательные вещества. Они являются одним из немногих живых существ, которые могут разрушать целлюлозу, содержащуюся в растительном материале.

Работая в тропических лесах Малайзии на Борнео, во время и после сильной засухи Эль-Ниньо в 2015–16 годах, исследовательская группа сравнила участки с большим количеством термитов с участками, где термиты были экспериментально удалены с использованием новых методов подавления.

Они обнаружили, что в местах с термитами наблюдалось увеличение количества термитов в период засухи с меньшим количеством термитов в период без засухи.

Большее количество термитов во время засухи привело к более высоким показателям разложения опавших листьев и круговорота питательных веществ, а также к увеличению влажности почвы и выживаемости проростков по сравнению с периодом без засухи.

Эколог из Ливерпуля, профессор Кейт Парр из Школы наук об окружающей среде Университета Ливерпуля, сказал: «В то время как была проведена некоторая работа по изучению влияния сильной засухи на растения в тропических лесах, наше исследование впервые показывает, что наличие термитов помогает защитить леса от последствия засухи. Термиты могут быть лишь незначительными, но в совокупности их присутствие может помочь уменьшить последствия изменения климата в тропических системах «.

Ведущий автор, доктор Ханна Гриффитс, также из Школы наук об окружающей среде Университета, сказала: «Результаты нашего исследования важны, потому что мы показываем, что нетронутые биологические сообщества могут выступать в качестве своего рода экологического страхования, поддерживая функционирование экосистем во времена экологического стресса «.

Совместный ведущий автор, Луиза Эштон из Музея естественной истории и Университета Гонконга, сказала: «Термиты предоставляют важные экосистемные услуги не только в нетронутых тропических лесах, но и в нарушенных или даже сельскохозяйственных экосистемах , если обилие термитов уменьшается с нарушением, эти места обитания может быть особенно чувствительным к засухе «.

Старший автор, доктор Пол Эгглтон из Музея естественной истории, сказал: «Люди просто осознают, насколько важны беспозвоночные с экологической точки зрения, особенно социальные насекомые. Термиты и муравьи вполне могут быть« мелочами, которые правят миром ».

Термиты смягчают последствия засухи в тропических лесах



Новости партнеров