Однажды я ехал на такси в Гуанчжоу, Китай, и ехал из аэропорта в отель. Такси подъехало к пункту взимания платы. На станции было шесть полос, три из которых были заняты операторами-роботами, а остальные три все еще обслуживались операторами-людьми. «Как глупо, — засмеялся таксист, — правительство потратило большие деньги на этих глупых роботов». Затем водитель выехал на полосу, занятую людьми-операторами. Пока я сидел в такси, я подсчитал, что около 80% водителей по-прежнему выбирают людей-операторов, но 20% выбрали роботов-операторов.
Операторы-роботы полагаются на технологию компьютерного зрения (CV) для автоматического определения номерного знака, технологию распознавания голоса (VR) для захвата того, что говорит водитель, и технологию обработки естественного языка (NLP) для простого разговора с водителем, в основном для дайте указание водителю оплатить пошлину. По моим наблюдениям, эти роботы все еще не так эффективны, как их человеческие аналоги.
После того, как такси прибыло в отель, я пообедал с другом в ресторане отеля. Удивительно, но не было официантов, которые доставляли еду с кухни к нашему столику — все это делали роботы. Роботы действительно очень умны — они полагаются на технологию одновременной локализации и картирования (SLAM), чтобы эффективно перемещаться в движущейся толпе или узком проходе. Я сказал владельцу ресторана: «В прошлый раз, когда я приходил, я не видел этих роботов. Что заставило вас принять их?» Владелец ответил: «В наши дни очень сложно нанять людей по разумной цене, и гораздо доступнее использовать роботов».
Сегодня в Китае индустрия робототехники пережила огромный скачок, особенно за последние пять лет. Мы заметили, что роботы постепенно становятся неотъемлемой частью повседневной жизни людей в Китае. В дополнение к двум приведенным выше примерам, когда вы заселяетесь в отель, очень вероятно, что робот-доставщик принесет вам то, что вам нужно, в номер. Когда вы заказываете еду и доставку продуктов, в некоторых городах роботы доставляют еду из ресторана или супермаркета к вашему порогу. Ночью, когда вы прогуливаетесь по северному берегу Жемчужной реки в Гуанчжоу, вполне вероятно, что вы столкнетесь с невероятным авиашоу в исполнении роя роботизированных дронов. Дома роботы-пылесосы стали стандартной бытовой техникой для многих китайских семей, как холодильники и кондиционеры.
Осознавая серьезную проблему старения населения, за последнее десятилетие китайское правительство вложило огромные средства в индустрию робототехники. В прошлом году Китай сделал еще один шаг вперед, сделав развитие робототехники национальным стратегическим приоритетом в своем 14-м пятилетнем плане. Эти усилия определенно окупились, поскольку Китай стал одной из ведущих стран по производству и потреблению роботов.
Для роботов, которые недостаточно зрелы для выполнения конкретной задачи, правительство будет продвигать эти технологии через свои программы закупок, не только для предоставления финансирования, но и для предоставления вариантов использования и данных для улучшения роботов, например, при взимании платы за проезд. Для роботов, которые оказались более эффективными, чем их коллеги-люди, рыночная экономика обеспечит положительную обратную связь для их дальнейшего улучшения и расширения, например, в индустрии гостеприимства.
Субсидируемое государством развитие индустрии робототехники и интеграция роботов в повседневную жизнь китайцев породили очень сложную систему цепочки поставок индустрии робототехники. Комбинируя части этой сложной системы цепочки поставок, можно спроектировать и изготовить большое разнообразие роботов за короткое время и по доступной цене.
Жемчужиной индустрии робототехники в Китае сегодня является индустрия интеллектуальных электромобилей (IEV), которая находится на подъеме. Автомобильное производство имеет одну из самых длинных и сложных цепочек поставок среди всех отраслей. В Китае в последние годы появилось множество стартапов, ориентированных на различные вертикальные секторы индустрии IEV. Эти стартапы способны быстро ускорить развитие и зрелость цепочки поставок IEV в Китае. Как только индустрия IEV в Китае созреет, многие компоненты из ее цепочки поставок могут затем просочиться в различные роботизированные приложения.
По мере того, как эта тенденция будет продолжаться, Китай, прежде чем мы об этом узнаем, может превратиться в первую в мире нацию роботов — нацию, чья экономическая продуктивность обеспечивается роботами, а не людьми.
