По словам представителей здравоохранения, в пятницу в США начался сезон гриппа, и число случаев заболевания резко возросло во многих районах страны.
Центры по контролю и профилактике заболеваний отметили резкое увеличение числа случаев заражения, включая лабораторные анализы и посещения отделений неотложной помощи.
«За последние несколько недель число случаев заболевания растет довольно устойчивыми темпами. Так что да, сейчас, безусловно, сезон гриппа», — заявила Алисия Бадд из CDC.
Тринадцать штатов сообщили о высоком или очень высоком уровне гриппоподобных заболеваний на прошлой неделе, что примерно вдвое больше, чем на предыдущей неделе. Одним из них является Теннесси, где всплеск заболеваемости поражает район Нэшвилла, сказал доктор Уильям Шаффнер, эксперт по инфекционным заболеваниям в Университете Вандербильта.
«Грипп растет, но только на этой неделе произошел взрыв», — сказал Шаффнер. Он отметил, что в местной клинике, которая служит индикатором тенденций заболеваемости, у четверти пациентов наблюдаются симптомы гриппа.
Еще одной ранней горячей точкой стала Луизиана.
«Эта неделя как раз является тем поворотным моментом, когда люди выходят из дома из-за гриппа», — сказала доктор Кэтрин О’Нил, врач-инфекционист крупнейшей частной больницы штата Our Lady of the Lake Regional Medical Center в Батон-Руже. «Вы слышите, как родители говорят: «Я не могу выйти на работу из-за гриппа» и «Где я могу пройти тест на грипп?»
Конечно, есть ряд микробов, которые вызывают лихорадку, кашель, боль в горле и другие гриппоподобные симптомы. Один из них — COVID-19. Другой — RSV, или респираторно-синцитиальный вирус, который является частой причиной простудных симптомов, но может быть опасен для младенцев и пожилых людей.
Последние данные CDC показывают, что госпитализации из-за COVID-19 снижаются с лета. Активность COVID-19 умеренная в национальном масштабе, но высокая на Среднем Западе, согласно данным CDC по сточным водам.
Число госпитализаций с РСВ начало расти раньше, чем грипп, и теперь, по-видимому, стабилизируется, но все еще немного чаще, чем госпитализации с гриппом. В целом активность РСВ низкая по стране, но высокая на Юге, показывают данные по сточным водам.
Центр по контролю и профилактике заболеваний США (CDC) определил начало сезона гриппа на основе ряда показателей, включая результаты лабораторных анализов пациентов в больницах и кабинетах врачей, а также процент обращений в отделения неотложной помощи, в которых при выписке диагностировали грипп.
Бадд отметил, что ни один из штаммов гриппа не является доминирующим, и пока еще слишком рано говорить о том, насколько эффективной окажется вакцина против гриппа.
Сезон гриппа прошлой зимой считался в целом «умеренным», но он был долгим — 21 неделя — и CDC подсчитал, что было 28 000 смертей, связанных с гриппом. Он был необычайно опасен для детей, было зарегистрировано 205 детских смертей. Это было самое большое число, когда-либо зарегистрированное для обычного сезона гриппа.
По словам Бадда, причиной, вероятно, стал долгий сезон. Другим фактором стало отсутствие вакцинации от гриппа. Среди умерших детей, которые были достаточно взрослыми для вакцинации от гриппа и чей статус вакцинации был известен, 80% не были полностью вакцинированы, согласно CDC.
Уровень вакцинации детей в этом году еще ниже. По состоянию на 7 декабря около 41% взрослых получили прививку от гриппа, что сопоставимо с показателем на тот же момент в прошлом году. Процент такой же для детей, но для них это падение по сравнению с прошлым годом, когда 44% были вакцинированы от гриппа, согласно данным CDC.
Уровень вакцинации от COVID-19 еще ниже: прививки сделали около 21% взрослых и 11% детей.
Эксперты по гриппу рекомендуют всем пройти вакцинацию, особенно в преддверии праздничных мероприятий, на которых респираторные вирусы могут широко распространяться.
«Все эти встречи, которые так согревают душу, веселы и радостны, также являются возможностью для этого вируса распространяться от человека к человеку», — сказал Шаффнер. «Еще не поздно сделать прививку».
Тем не менее, департамент здравоохранения Луизианы заявил в заявлении в пятницу, что фактически отказывается от рекомендации вакцинации от гриппа и COVID-19. Чиновник написал, что последняя позиция департамента заключается в том, что люди должны поговорить со своими врачами о том, имеют ли прививки для них смысл.
Представительница департамента Эмма Херрок не ответила на последующие вопросы о политике. Главный хирург штата, доктор Ральф Абрахам, ранее выразил обеспокоенность по поводу безопасности и эффективности вакцины от COVID-19.
Эксперты и активисты в области общественного здравоохранения утверждают, что вакцины спасают жизни, а политика, которая отговаривает людей от защиты, безответственно опасна.
«Из-за этой политики люди умрут», — заявила Дженнифер Херрикс, основательница группы Louisiana Families for Vaccines.