Президент Александр Вучич заявил, что Сербия сможет разрабатывать литий уже в 2028 году после получения новых гарантий от австралийского горнодобывающего гиганта Rio Tinto и ЕС в отношении спорного проекта, сообщила в воскресенье газета Financial Times.

По данным Rio Tinto, Ядар в западной Сербии обладает одними из крупнейших в Европе запасов лития — стратегически ценного металла, имеющего решающее значение для производства аккумуляторов для электромобилей.

Месторождения были обнаружены в 2004 году, но правительство Сербии остановило горнодобывающий проект в 2022 году после нескольких недель протестов, вызванных опасениями за окружающую среду и здоровье населения.

Вучич сообщил Financial Times, что горнодобывающий гигант и Евросоюз предоставили «новые гарантии» относительно соблюдения экологических стандартов.

«Если мы все сделаем, (рудник) может быть открыт в 2028 году», — сказал Вучич, добавив, что это изменит правила игры для страны и всего региона.

Президент заявил, что шахта, как ожидается, будет производить 58 000 тонн лития в год, что соответствует 17 процентам производства электромобилей в Европе или 1,1 миллиона автомобилей.

Оппоненты ранее обвиняли Rio Tinto и Вучича в непрозрачности процесса и в отказе публиковать отчеты о воздействии на окружающую среду .

В четверг горнодобывающий гигант опубликовал отчет о воздействии на окружающую среду, целью которого было развеять опасения и изменить условия дебатов. Группа пообещала «безопасную, надежную и проверенную технологию».

Rio Tinto осудила «широкую кампанию дезинформации, основанную на клеветнических элементах», выдвигая «необоснованные утверждения» о том, что проект нанесет вред водным ресурсам , почве, биоразнообразию, качеству воздуха и здоровью людей.

В сентябре 2023 года Сербия подписала с Европейской комиссией письмо о намерениях о стратегическом партнерстве в области аккумуляторов и сырья.