Роботы-андроиды могут помочь людям в самых разных условиях, начиная от домашних условий и заканчивая торговыми центрами, школами и медицинскими учреждениями. Некоторые робототехники специально изучали потенциал социальных роботов как инструментов для оказания помощи и общения пожилым людям.

Исследователи из Технологического университета Наянга недавно провели исследование, изучающее потенциал роботов-гуманоидов для развлечения жителей дома престарелых. В их статье, предварительно опубликованной на arXiv, конкретно изучалась реакция группы пожилых людей, когда они играли в бинго с социальным роботом по имени Надин.

«Основной целью нашей статьи было выяснить, может ли робот с человеческим внешним видом и жестами поддерживать пожилых людей, в частности, развлекая их играми, такими как Бинго», — сказала Надя Магненат Тальманн, одна из исследователей, проводивших исследование. TechXplore. «Мы хотели выяснить, могут ли такие роботы помочь уменьшить одиночество среди пожилых людей, предлагая присутствие и стимул, играя с ними в игры в любое время дня».

Надин, роботизированная платформа, используемая Магненат Тальманн и ее коллегами, — это социальный робот, который может общаться с людьми на разных языках , включая английский и китайский. Помимо общения на человеческих языках, Надин может различать разных пользователей, узнавая их лица, и может инициировать с ними подробные обсуждения.

«Надин также может настраивать игры и вести игру, такую ​​как Бинго, объявляя числа и раскрывая победителя», — сказал Магненат Тальманн. «Она может играть медленно, а также может повторять числа несколько раз, чтобы пожилые люди их понимали и у них было время изучить свои карточки и проверить, заполнили ли они всю строку или столбец».

Чтобы оценить потенциал Надин как средства развлечения пожилых людей, исследователи протестировали ее в доме престарелых Bright Hill Evergreen в Сингапуре. Их исследование проводилось на 29 жителях интерната, которым было не менее 60 лет.

В своих экспериментах Магненат Тальманн и ее коллеги использовали камеры для отслеживания и отслеживания мимик и жестов участников, когда они играли в Бинго с Надин. Они специально оценили свой уровень внимания, реактивности и радости при взаимодействии с роботом.
Впоследствии исследователи сравнили собранные данные с аналогичными данными, собранными, когда участники играли в бинго под руководством одной медсестры или группы медсестер, без участия Надин или других социальных роботов. К удивлению, они обнаружили, что жители казались более внимательными и развлеченными, когда они играли в бинго с роботом, чем когда они играли с медсестрами.

«Наши результаты показывают, что пожилые участники были значительно счастливее и внимательнее, играя с Надин», — сказал Магненат Тальманн. «Это означает, что в будущем в домах престарелых можно будет внедрить роботов-гуманоидов, чтобы составлять компанию жильцам, развлекать их и играть с ними в игры, когда медсестры занимаются другими делами».

Исследование, проведенное этой командой исследователей, может в конечном итоге вдохновить дома престарелых на покупку и использование социальных роботов, таких как Надин, для развлечения своих жителей. Тем временем Магненат Тельманн и ее коллеги планируют продолжить изучение потенциала социальных роботов в качестве помощников, компаньонов и смотрителей.

«Теперь мы планируем продолжить разработку социальных роботов, улучшая их способность понимать ситуации и действовать соответствующим образом, с большей осведомленностью о том, что происходит вокруг них», — сказал Магненат Тальманн. «В случае с Надин, например, мы хотели бы, чтобы она могла более свободно перемещаться в своем окружении, физически приближаться к пользователям и взаимодействовать с ними напрямую».