Хотя вода занимает центральное место в нашей повседневной жизни и даже в самой жизни, мы часто отмечаем Всемирный день водных ресурсов 22 марта не тем, что напоминаем себе обо всем, что приносит вода, а о последствиях ее отсутствия или загрязнения.
Как заметил американский эрудит Бенджамин Франклин , «когда колодец пересыхает, мы (должны) знать цену воде». Это прямое упоминание о подземных водах , воде, протекающей через поры и трещины в скалах под нашими ногами, вполне уместно, поскольку тема дня воды в этом году — « Подземные воды: сделать невидимое видимым».
Подземные воды являются бесценным природным хранилищем пресной воды на нашей планете, но ими прискорбно пренебрегают. Он отличается от воды, стекающей в реки, озера и водно-болотные угодья, поскольку этот подземный сток происходит от осадков, выпавших много лет, десятилетий или даже тысячелетий назад. Большая часть из примерно 23 миллионов км³ подземных вод в верхних 2 км земной коры является древней. Тем не менее, даже более мелководная и легкодоступная вода, часть которой за последние полвека пополнилась дождями, по-прежнему намного превосходит всю другую незамерзшую воду на Земле.
Подземные воды, встречающиеся в ландшафтах на всех континентах, играют жизненно важную роль не только в поддержании водозависимых экосистем в периоды малых или отсутствующих осадков, но и в обеспечении людей доступом к безопасной воде , особенно в сообществах, находящихся вне сети. В засушливых районах, занимающих около 40% земного шара, подземные воды часто являются единственным постоянным источником пресной воды. Подсчитано, что половина питьевой воды в мире и четверть всей воды, используемой для орошения, в настоящее время получают из подземных вод из колодцев и родников.
Подземные воды, протекающие в подземных породах, известные как водоносные горизонты, обычно более устойчивы к изменчивости и изменению климата, чем поверхностные воды. Поэтому засухи, частота и сила которых усугубляются глобальным потеплением, часто увеличивают зависимость от грунтовых вод. Это было недавно засвидетельствовано в Кейптауне в Южной Африке, который едва избежал «нулевого дня» , когда муниципальное водоснабжение было отключено. Утверждалось даже, что сама эволюция человека зависела от непрерывных весенних попусков в периоды сильной засухи.
Ожидается, что мир станет более зависимым от пресной воды, хранящейся в виде подземных вод, по мере того как общества адаптируются к миру, в котором дожди выпадают реже, но более сильными , вызванными изменением климата. Недавние данные свидетельствуют о том, что такие изменения количества осадков могут способствовать пополнению грунтовых вод в тропиках, чтобы справиться с более засушливыми периодами, и что орошение грунтовыми водами может устранить угрозы изменения климата для неорошаемого земледелия.
Эксплуатируемые и загрязненные
Несмотря на бесценные свойства подземных вод, они не застрахованы от чрезмерной эксплуатации или загрязнения. Например, продолжающаяся откачка подземных вод в некоторых из наиболее продуктивных регионов мира по выращиванию продовольствия — Центральной долине Калифорнии, Северо-Китайской равнине, северо-западе Индии, Высоких равнинах США — быстро истощает запасы.
Точно так же некоторые из самых быстрорастущих городов мира, такие как Дакка (Бангладеш) и Найроби (Кения) , изо всех сил пытаются надежно обеспечить безопасную воду, поскольку грунтовые воды под ними заканчиваются. Истощение подземных вод в обоих контекстах несоразмерно затрагивает домохозяйства с низкими доходами и фермеров, которые, как правило, менее способны участвовать в «гонке на выживание» и бурить более глубокие скважины.
Подземные воды в прибрежных районах также становятся более солеными из-за интенсивной откачки и повышения уровня моря, которые служат для вытеснения морской воды в подземные водоносные горизонты. Это засоление особенно влияет на грунтовые воды в низменных странах по всему миру и может вынудить миллионы людей покинуть свои дома.
Использование подземных вод также затруднено из-за естественного выщелачивания загрязняющих веществ, таких как фторид и мышьяк , из вмещающих пород — утечка мышьяка в колодцы в Бангладеш была описана как крупнейшее массовое отравление в истории. Деятельность человека, будь то неизбирательное использование пестицидов и удобрений в сельском хозяйстве, неадекватная санитарная инфраструктура или неэффективное регулирование промышленных методов, также угрожает устойчивости использования подземных вод.
Общий ресурс
Как подземные воды вне поля зрения, так давно уже не в уме. Многие страны изо всех сил пытаются отслеживать и оценивать свои запасы и инвестируют лишь малую часть ресурсов, которые они выделяют для отслеживания поверхностных вод. Также не хватало инвестиций в обучение и образование в области науки о подземных водах, известной как гидрогеология.
Как и рыболовство, подземные воды — это общее достояние, которому постоянно угрожает «Трагедия общего достояния» — ситуация, когда отдельные пользователи действуют в своих собственных интересах, истощая или ухудшая ресурс, вопреки общему благу. Однако лауреат Нобелевской премии по экономике Элинор Остром показала, что сотрудничество возможно . Она определила набор условий из тематических исследований , которые включали совместное использование подземных вод, при котором сообщество пользователей регулирует индивидуальный доступ для разумного и устойчивого развития общих ресурсов. Если мы хотим сделать подземные воды видимыми и обеспечить равноправный и устойчивый к изменению климата доступ к воде во всем мире, то такие совместные подходы крайне необходимы.
