Международная исследовательская группа во главе с Тель-Авивским университетом и Университетом Бен-Гуриона в Негеве попыталась ответить на многовековой вопрос: почему в тропиках больше видов животных и растений?
В наиболее полном на сегодняшний день исследовании видового богатства наземных позвоночных исследователи изучили закономерности в численности видов по всему миру, используя исчерпывающие данные по десяткам тысяч видов амфибий, птиц, млекопитающих и рептилий.
Исследователи еще раз подчеркнули доминирование тропических регионов вблизи экватора как центров высокого биоразнообразия. Исследуя причины этих закономерностей, они обнаружили, что сочетание климата и топографии играет ключевую роль в их объяснении.
Однако, хотя большее количество осадков способствует увеличению численности земноводных, птиц и млекопитающих, в более теплых регионах обитает больше рептилий, независимо от количества осадков. Закономерности становятся еще более сложными, поскольку численность видов увеличивается с количеством осадков почти повсюду в мире, но в холодных регионах температура оказывает более доминирующее влияние.
Исследование возглавил к.т.н. студент Таль Раз и профессор Шай Мейри из Школы зоологии Тель-Авивского университета на факультете наук о жизни Мудрого и Музея естественной истории Стейнхардта, а также профессор Ури Ролл с факультета экологии пустынь Митрани в Университете Бен-Гуриона Негев.
Исследование охватило 5983 вида амфибий, 9630 видов птиц, 5004 вида млекопитающих и 8939 видов рептилий и было опубликовано в Журнале зоологии.
«До недавнего времени у нас не было достаточно данных о том, где встречаются наземные позвоночные, и, следовательно, о том, сколько видов на самом деле встречается в разных частях мира. Теперь у нас есть подробные данные о рептилиях, которые мы сделали доступными, а также общедоступными. доступные данные по другим группам наземных позвоночных. Это позволяет нам точно изучать глобальные закономерности и то, как они связаны с окружающей средой».
«Взаимосвязь между температурой, осадками и топографией в формировании экосистем поразительна. В регионах, где факторы окружающей среды разнообразны, они, как правило, оказывают более выраженное влияние на количество видов. Например, в Африке, где температуры довольно высоки, все Более того, переменное количество осадков играет решающую роль в определении количества видов».
«В Евразии и температура, и количество осадков очень разнообразны, что делает их важными для видового богатства. Но, несмотря на все это, амфибии никогда не забывают о своей связи с осадками, а рептилии сохраняют свою привязанность к теплу», — сказал Таль Раз.
Исследователи обнаружили, что у рептилий немного другая структура видового богатства, на которую больше влияет температура, а не осадки. Профессор Шай Мейри из Тель-Авивского университета объяснил, что «рептилии могут обходиться очень небольшим количеством воды, потому что их метаболизм намного медленнее по сравнению с птицами и млекопитающими, а также потому, что, в отличие от земноводных, у них есть высокоэффективные механизмы предотвращения потери воды».
«Но рептилии очень чувствительны к температуре и не могут нормально функционировать в холодных регионах. Поэтому мы видим относительно большое количество рептилий в пустынях по всему миру, где млекопитающих, птиц и особенно амфибий мало», — добавил профессор Мейри.
«В последние годы мы приложили огромные усилия для картирования глобального распространения около 12 000 видов рептилий (в рамках Глобальной оценки распространения рептилий ). Такие усилия позволяют нам задавать столь широкомасштабные фундаментальные вопросы, касающиеся экологии и эволюции рептилий. жизнь на нашей планете».
Профессор Ролл говорит: «Мы живем в эпоху кризиса биоразнообразия. Если тенденции сохранятся такими, какие они есть, многих растений и животных, которые делят с нами Землю, не будет здесь к концу 21 века из-за разрушения их среды обитания, изменения климата и других последствий деятельности человека».
«Лучшее понимание того, где находится биоразнообразие и почему мы его там находим, имеет основополагающее значение для наших усилий по его сохранению. Более того, такие работы подчеркивают, что жизнь на Земле является поистине чудесным явлением и должна служить призывом к действию. каждому, чтобы защитить его».
