Космический телескоп Джеймса Уэбба создаст «впечатляющие цветные изображения» космоса в середине июля — его первые наблюдения, посвященные его миссии научных открытий, заявил в понедельник астроном, курирующий проект.

Преемник Хаббла провел последние пять месяцев, настраивая свои инструменты в рамках подготовки к большому открытию, а ученые намеренно сохраняли осторожность в отношении того, куда будут направлены камеры.

«Нам бы очень хотелось, чтобы это стало сюрпризом», — сказал журналистам Клаус Понтоппидан, ученый из Научного института космического телескопа в Балтиморе, добавив, что секретность частично связана с тем, что первые цели еще не определены.

НАСА и его партнеры Европейское космическое агентство (ЕКА) и Канадское космическое агентство (CSA) сформировали комитет для создания ранжированного списка объектов, над которыми они теперь намерены работать.

По словам Понтоппидана, команда Уэбба уже выпустила серию изображений звездного поля, сделанных для целей калибровки, но новые фотографии будут астрофизических целей, что является ключом к углублению понимания человечеством Вселенной.

Эти изображения на самом деле будут сняты в инфракрасном диапазоне, а затем раскрашены для всеобщего обозрения.

Видимый и ультрафиолетовый свет , испускаемый самыми первыми светящимися объектами, растянулся из-за расширения Вселенной и сегодня приходит в виде инфракрасного излучения, которое Уэбб способен обнаруживать с беспрецедентной четкостью, что дает ему беспрецедентное представление о первых звездах и галактиках, которые сформировалась 13,5 млрд лет назад.

Уэбб, который, как ожидается, будет стоить НАСА почти 10 миллиардов долларов, является одной из самых дорогих когда-либо созданных научных платформ, сравнимых с Большим адронным коллайдером в ЦЕРН и его предшественником телескопом Хаббл.

Его миссия также включает изучение далеких планет, известных как экзопланеты, для определения их происхождения, эволюции и пригодности для жизни.