В Шанхайском университете транспорта 8 июня 2026 года продемонстрирован промышленный манипулятор, способный захватывать, удерживать и перемещать хрупкие и стерильные объекты без механического контакта. Устройство создаёт в пространстве между двумя излучателями стоячую ультразвуковую волну частотой 40 килогерц, которая формирует акустическую «ловушку». Предмет — например, стеклянная линза, кремниевая пластина или контейнер с биологическим образцом — зависает в узле стоячей волны и может быть перемещён в трёх плоскостях с точностью до 0,1 миллиметра.

Технология акустической левитации известна давно, но до сих пор применялась лишь в лабораторных демонстрациях. Китайским инженерам впервые удалось создать систему, пригодную для промышленного использования. Излучатели объединены в фазированную решётку из 512 элементов, каждый из которых управляется независимо. Это позволяет формировать левитационное поле сложной формы и удерживать объекты неправильной геометрии — например, флаконы с вакциной. Грузоподъёмность составляет 300 граммов, что достаточно для подавляющего большинства микроэлектронных и медицинских компонентов.

Первыми заказчиками выступили китайские производители микрочипов и фармацевтические компании. Бесконтактный перенос полностью исключает загрязнение или механическое повреждение, что критически важно для производства дисплеев, процессоров и стерильных препаратов. Стоимость одного манипулятора составляет около 50 тысяч долларов, и аналитики прогнозируют рост рынка акустических захватов до 2 миллиардов долларов к 2030 году.