Ледник Туэйтса в Западной Антарктиде, получивший мрачное прозвище «ледник Судного дня», стремительно теряет стабильность. Новые исследования показывают, что его поверхность покрывается опасными трещинами, что может привести к полному разрушению шельфа и катастрофическому повышению уровня мирового океана. Ученые предупреждают: если ледник коллапсирует, это вызовет цепную реакцию, угрожающую прибрежным городам по всему миру.

Почему ледник Туэйтса так опасен?

«Ледяная пробка» Антарктиды: Туэйтс действует как гигантский барьер, сдерживающий Западно-Антарктический ледяной щит. Если он разрушится, это может спровоцировать таяние всего щита, что поднимет уровень моря на 3,3 метра.

Ускоренное таяние: Ежегодно ледник теряет 50–80 млрд тонн льда, что уже сейчас добавляет 4% к глобальному повышению уровня океана.

Эффект домино: Трещины создают петлю обратной связи: чем больше расколов, тем быстрее лед сползает в океан, что ведет к новым разломам. Ученые сравнивают это с «аркбутаном», который вот-вот рухнет.

Что обнаружили ученые?

Спутниковые данные NASA ICESat-2 (2018–2024 гг.) выявили критическую нестабильность восточной части ледника, где трещины особенно глубоки и активны.

Причины:

Теплые океанские течения, подмывающие ледник снизу.

Сокращение морского льда, которое лишает Туэйтс естественной защиты.

Изменения климата, ускоряющие процесс.

Последствия для планеты

Если Туэйтс разрушится, под угрозой окажутся:

• Города: Петербург, Лондон, Калининград, Амстердам, Шанхай и другие прибрежные мегаполисы 1113.

• Островные государства: Кирибати, Мальдивы и Сейшелы могут исчезнуть 813.

• Экосистемы: Коралловые рифы, мангровые леса и пресноводные источники будут уничтожены.

Можно ли остановить катастрофу?

Ученые предлагают два пути:

1. Геоинженерия: Проекты вроде подводных «штор» для блокировки теплых течений. Однако это рискованно и требует 15–30 лет исследований.

2. Сокращение выбросов CO₂: Единственный надежный способ замедлить таяние — резко снизить парниковые газы.

Вывод: время на исходе

«Мы видели, как шельфовые ледники рушатся, но никогда — чтобы они восстанавливались», — говорит геофизик Ричард Элли. Прогнозы варьируются от 200 лет до нескольких десятилетий, но ясно одно: мир должен готовиться к неизбежным изменениям.