Известно, что микропластик накапливается в экосистемах, а нанопластик возникает в результате разрушения микропластика. Нанопластики представляют собой пластиковые частицы размером менее 100 нм и при нахождении в воде диспергируются в коллоидной форме. Нанопластики могут быть более распространены, чем микропластики, но их сложно анализировать и подробно изучать из-за их размера. Однако у рыбок данио нанопластики были обнаружены в различных органах, включая мозг, что может указывать на то, что они преодолевают гематоэнцефалический барьер.

В городах 90% микропластика улавливается в процессе очистки сточных вод. Также известно, что в океане микропластик опускается на дно, связываясь с биополимерами. Поэтому исследовательская группа из Университета Шиншу под руководством профессора Хироши Мориваки с кафедры прикладной биологии факультета текстильной науки и технологии рассмотрела возможность использования пектина, биополимера, для связывания нанопластиков с помощью Fe (III) или AI (III). Они обнаружили, что смогли удалить 95% нанопластика за первые 24 часа, используя коагулирующую седиментацию с пектином и Fe(III) с помощью фильтровальной бумаги.

Использование пектина было вдохновлено изобилием яблок в префектуре Нагано, где находится университет Синсю. Исследование было опубликовано в Journal of Environmental Chemical Engineering.