Блеммии (Blemmyes) — это древнее кочевое племя, которое населяло территории в Северо-Восточной Африке (в районе современного Судана) в античности и раннем средневековье. Они известны как реальный исторический народ, но также стали прообразом мифических существ-акефалов .

Вот основные факты о них:

Происхождение и время: Они были нубийским (кушитским) племенем, жившим примерно с III века до н. э. по VI век н. э.. Их язык был близок к современному языку беджа . Само слово «блеммии» (коптск. belemu) предположительно переводится как «слепые» .

Где жили: Их владения простирались в пустыне между рекой Нил и Красным морем. Они контролировали значительную часть территории в долине Нила, включая важные города-крепости (Фарас, Калабша, Аниба) .

Войны с Римом: Блеммии были грозными соседями Римской (позже Византийской) империи.

Они совершали постоянные набеги на Верхний Египет. В 197 году их царь Феб даже участвовал в римской гражданской войне .

Пик их активности пришелся на 250-550 годы. Император Диоклетиан был вынужден отступить и платить им дань .

Их разгромили лишь в VI веке: сначала нубийский царь Силко (ок. 540-х гг.), а затем арабы в VII веке .

Культура и верования: Блеммии долго оставались язычниками. Их главным божеством был солнечный лев Мандулис, которому посвящались храмы (например, храм в Калабше) .

Мифические «безголовые»: Реальные блеммии стали прототипом мифического народа безголовых чудовищ .

Античные авторы (и позже средневековые художники) изображали их как существ, у которых глаза и рот находятся на груди . Это, вероятно, возникло из-за враждебности римлян и непонимания чужой культуры .

Таким образом, это племя интересно двойственным наследием: они были и реальными воителями, повлиявшими на историю Рима, и легендарными монстрами, попавшими в бестиарии.