Согласно недавнему исследованию доцента антропологии Бингемтонского университета Кэтрин Вандер, когда младенцев кормят грудью, они получают иммунную поддержку, которая помогает им бороться с инфекционными заболеваниями.

Она является ведущим автором книги «Компромиссы иммунитета к молоку влияют на риск инфекционных заболеваний у младенцев», опубликованной в июне этого года в журнале « Эволюция, медицина и общественное здравоохранение » . Среди соавторов Масако Фуджита с факультета антропологии Мичиганского государственного университета, Шивон Мэттисон с факультета антропологии Университета Нью-Мексико и Национального научного фонда; и Фрида Мово, Ирин Кивелу и Бландина Ммбага в Танзании, ассоциации которых включают Христианский медицинский центр Килиманджаро и Институт клинических исследований Килиманджаро. В состав исследовательской группы также входили аспиранты Бингемтонского университета, перед которыми стояли самые разные задачи — от сбора данных в Танзании до очистки и анализа данных. Среди них Маргарет Дурис, Меган Гаук, Тесса Хопт, Кэтрин Лейси, Анджела Фолиньо,

Для проекта исследовательская группа изучила почти 100 пар матери и ребенка в сельской местности Килиманджаро. Продолжительное грудное вскармливание является нормой для этой группы населения, а инфекционные заболевания в младенчестве очень распространены даже по сравнению с другими районами Восточной Африки. По словам Вандера, это делает Килиманджаро идеальным местом для того, чтобы начать понимать, как иммунная защита от молока может влиять на риск инфекционных заболеваний.

«Вы чаще всего слышите об иммунной системе молока с точки зрения передачи материнских антител младенцам через молоко — что, вероятно, очень важно, — но, похоже, происходит гораздо больше. Иммунная система молока — это целая система, способная усиления иммунных реакций», — сказал Вандер. «Мы только начинаем понимать всю полноту и роль иммунной системы молока».

Молоко и иммунитет

Материнское молоко содержит все необходимое для усиления иммунного ответа, от антител до различных типов иммунных клеток и многого другого. Хотя они происходят из иммунной системы матери, эти компоненты молока, по-видимому, курируются, а не выбираются случайным образом из материнской крови, хотя этот механизм остается плохо изученным, объяснил Вандер.

Чтобы проверить влияние иммунной системы молока на здоровье младенцев , исследователи объединили несколько миллилитров молока с небольшим количеством бактерий, а затем поместили смесь в инкубатор на ночь. Затем они измерили увеличение интерлейкина-6, молекулы связи иммунных клеток, которая способствует воспалению. Этот ответ in vitro дает представление о том, как иммунная система молока, вероятно, отреагирует на бактерии, обнаруженные в организме младенца, например, в кишечнике.

Исследовательская группа также наблюдала за танзанийскими младенцами, чтобы оценить, подвергались ли те, кто получал молоко с более сильным иммунным ответом во время тестов in vitro, более низкому риску инфекционных заболеваний. Похоже, так оно и было: у младенцев, чье материнское молоко сильнее реагировало на сальмонеллу, было меньше инфекционных заболеваний, особенно респираторных инфекций, таких как пневмония.

Но молоко, которое вызвало более сильную реакцию на сальмонеллу, также имело тенденцию вызывать более сильную реакцию на доброкачественный штамм кишечной палочки, распространенный в желудочно-кишечном тракте человека, и эти реакции не были полезны для младенцев. Младенцы, получавшие молоко с более сильной реакцией на кишечную палочку, подвергались более высокому риску желудочно-кишечных инфекций. Это может указывать на то, что неадекватные реакции иммунной системы молока, например, на бактерии, обычно присутствующие в кишечнике, могут быть разрушительными. Авторы отмечают, что кишечные бактерии играют важную роль в предотвращении диареи и других инфекционных заболеваний.

В то время как у всех иммунных реакций есть компромиссы, обратная сторона молока — как немедленная, так и общая — стала неожиданным открытием.

«Поскольку на карту поставлено так много, мы действительно ожидали, что иммунная система молока будет очень точно настроена на защиту младенцев от инфекций», — сказал Вандер.

Исследователи ожидали увидеть, самое большее, негативные последствия неадекватных иммунных реакций где-то в будущем, например, в более медленном росте или не идеальной микробной флоре. Но отличить микробного друга от врага — сложная задача даже для зрелой иммунной системы взрослых, как и устранение инфекции без повреждения собственных тканей человека. Итак, говорят авторы, возможно, им не следовало удивляться, увидев, что эти компромиссы проявляются и у младенцев.

Помимо снижения риска респираторных инфекций, иммунный ответ на молоко может помочь «обучить» развивающуюся иммунную систему ребенка реагировать на опасные бактерии. Необходимы дополнительные исследования, чтобы определить, как иммунное развитие соотносится с входными данными, такими как опыт инфекционных заболеваний , микробная флора и иммунная система в молоке.

«Эти результаты интересны, но последствия для общественного здравоохранения и здравоохранения станут ясны только после дополнительных исследований», — сказал соавтор Ммбага из Института клинических исследований Килиманджаро. «Нам необходимо понять, как на иммунный ответ молока влияют факторы, на основе которых мы можем разрабатывать программы общественного здравоохранения, такие как ВИЧ-инфекция или недоедание».

Это исследование может найти применение не только в младенчестве и грудном вскармливании. Выяснение того, как иммунная система эволюционировала, чтобы найти баланс между защитой и вредом, может помочь пролить свет на проблемы со здоровьем от детской диареи и пневмонии до аутоиммунных заболеваний.

«Слишком часто мы неявно предполагаем, что иммунные реакции на отдельные стимулы совершенно независимы, как будто способность иммунной системы реагировать на опасный инфекционный агент не имеет никакого значения для ее способности переносить что-то полезное или безвредное, где реакция вероятно, принесет больше вреда, чем пользы», — отметил Вандер. «Однако накапливаются признаки того, что это не так, включая это исследование».