Новое исследование, опубликованное в журнале Nature, опровергает предыдущие теории о том, как развивалось потрясающее биоразнообразие океанов, что имеет важные последствия для сохранения.
Исследование, озаглавленное «Контрастные процессы, приводят к развитию философий офиоидов через мелкое и глубокое морское дно», возглавлял первый автор доктор Тим О’Хара, старший куратор морских беспозвоночных в Музеях Виктории.
Биологи давно предполагают, что эволюция ускоряется благодаря относительно высоким тропическим температурам, причем в более холодных и глубоких водах развитие идет медленнее . Однако это исследование показывает, что эволюция не следует одному курсу, а скорее зависит от геологической, климатической и биологической истории каждой экосистемы. В мелких и глубоких морях эволюция происходила по-разному.
Видообразование было признано самым высоким в самом холодном регионе: Антарктида. Эти воды все еще, по-видимому, восстанавливаются после событий вымирания десятков миллионов лет назад, когда ледовые щиты начали доминировать и температура воды резко упала. Новые виды, которые развились в результате, все еще находятся в процессе диверсификации, и делают это быстро.
Напротив, хотя разнообразие в глубоких тропических морях (глубже 200 метров) велико, это не среда, в которой быстро вырабатываются новые виды, а скорее накопленное богатое биоразнообразие за миллионы лет. Тропические глубокие моря являются убежищем для древней фауны, или «живых окаменелостей», главным образом из-за относительно стабильных условий во времени.
Чтобы изучить закономерности эволюции в мировом океане, команда сосредоточилась на эволюции глубоководных « хрупких звезд » (Ophiuroidea). Эти странные колючие иглокожие с типично круглым телом и пятью длинными гибкими руками широко распространены на морском дне. Хотя они будут незнакомы многим, их изобилие делает их идеальной группой для изучения крупномасштабных моделей возникновения и распространения морской жизни по всей планете.
Исследователи использовали данные, собранные о новаторском путешествии 2017 года «Отбор проб бездны» на борту исследовательского судна CSIRO Marine Facility «Исследователь», возглавляемого Музеями Виктории. Месячная экспедиция впервые исследовала глубины бездонных океанов у восточного побережья Австралии. О’Хара был главным научным сотрудником в путешествии, и эта публикация является первой крупной статьей, опубликованной в результате путешествия.
ДНК использовалась, чтобы восстановить всестороннюю картину того, как хрупкие звезды развивались через Индийский и Тихий океаны в южном полушарии. Д-р О’Хара объяснил: «Музейные коллекции — это сокровищница сохраненного биоразнообразия, собранная из тысяч научных экспедиций. Секвенирование ДНК этих образцов может открыть историю жизни на нашей планете. Оцифровка и секвенирование ДНК музейных коллекций обеспечивает новый взгляд на то, как жизнь развивалась и распространялась по всему миру ».
Глубокое море — это самая большая в мире экосистема, древний ковчег реликвий эпохи динозавров, где существуют «живые окаменелости», в то время как быстро развиваются новые виды. Эти среды требуют такой же защиты, как и более известные и знакомые места обитания, такие как коралловые рифы и мангровые леса. Тем не менее, отсутствие знаний о морской жизни в этих темных водах не позволяет понять, как лучше защитить и сохранить окружающую среду от человеческой эксплуатации, такой как рыболовство или глубоководная добыча.
Документ доктора О’Хара и его команды является результатом того, что, как он надеется, станет первым этапом глобального проекта, который позволит пролить дополнительный свет на процессы эволюции в драгоценных глубоководных средах и на то, как мы можем наилучшим образом их спроецировать.
