Группы пауков можно использовать как экологически чистый способ защиты урожая от сельскохозяйственных вредителей.
Это согласно новому исследованию, проведенному Портсмутским университетом, которое предполагает, что группы пауков, создающих паутину, могут съесть разрушительную моль-вредителя коммерчески важных культур, таких как помидоры и картофель, во всем мире.
Томатная листовертка Tuta absoluta выработала устойчивость к химическим инсектицидам, которые наносят вред человеку и окружающей среде , поэтому для борьбы с заражением необходимы другие подходы, такие как использование естественных хищников , таких как пауки.
Исследователи изучили использование тропических палаточных пауков Cyrtophora citricola для борьбы с вредителями, поскольку эти пауки образуют группы и не являются каннибалами, а также создают большие сети для захвата добычи.
В лабораторных условиях в колонии пауков разного размера были введены различные виды добычи — мелкий томатный минер, нелетающие плодовые мушки (Drosophila hydei) и более крупные черные львиные мухи (Hermetia illucens). Исследователи обнаружили, что более крупные пауки строили более крупные сети и, как правило, ловили больше добычи, а также легко ловили и съедали томатную минирующую миниру и плодовых мушек, в то время как более крупных черных солдат ловили редко.
Доктор Лена Гринстед, старший преподаватель зоологии в Школе биологических наук Университета Портсмута и ведущий автор исследования, сказала: «Наши результаты показывают, что тропические палаточные паутинные пауки могут быть эффективным средством биологической борьбы с летающие насекомые-вредители , по крайней мере, после того, как они вырастут до молодых особей среднего размера».
«Поскольку они развили способность жить группами, эти пауки могут лучше подходить для биологического контроля, чем более агрессивные одиночные пауки, склонные к каннибализму».
«Пауки, которые могут образовывать группы из сотен или даже тысяч взаимосвязанных паутин, могут обеспечивать большие площади поверхности ловчих паутин, способных перехватывать большое количество летающих по воздуху насекомых. Колонии пауков также служат субстратом для других видов пауков, что еще больше увеличивает количество хищников . и, следовательно, потенциально увеличивая способность захватывать насекомых-вредителей в колониях».
Изменение климата из-за перенаселения человека и зависимости от ископаемого топлива способствует распространению инвазивных видов вредителей сельскохозяйственных культур, таких как минирующая минирующая моль, расширяя ареалы их обитаемой среды.
Тропические палаточные пауки-пауки встречаются в колониях по всему миру, и их глобальный ареал совпадает с регионами заражения молью, включая Средиземноморскую Европу, Африку, Азию и Ближний Восток, чье экологическое здоровье и экономическая стабильность могут значительно выиграть от этого устойчивого сельскохозяйственного подхода. Кроме того, поскольку эти пауки уже обитают в этих регионах, внедрение пауков для борьбы с вредителями вряд ли нанесет значительный ущерб местному биоразнообразию.
Исследователи дополнительно изучили сезонные изменения размеров паутины на юге Испании и обнаружили, что борьба с вредителями будет наиболее эффективной в период посадки томатов и вегетационного периода в мае и июне.
Однако они обнаружили, что обнаруженный в регионе вид ос (Philolema palanichamyi), личинки которого поедают яйца пауков, может нанести ущерб колонии пауков. Исследователи обнаружили, что около половины мешочков с яйцами пауков были заражены нулевым выжившим паучком.
Доктор Гринстед добавил: «Если инфекции ос будут контролироваться, эти пауки могут стать важной частью интегрированной системы борьбы с вредителями. Это потенциально может привести к снижению зависимости от химических пестицидов, что приведет к уменьшению загрязняющих веществ в почве, водоемах и продуктах питания. цепи в будущем».
«Теперь необходимы дальнейшие исследования, чтобы выяснить, могут ли пауки негативно влиять на опыление сельскохозяйственных культур, а также ловить и питаться пчелами и другими ключевыми опылителями».
