Администрация Байдена в пятницу установила новые требования, которые увеличивают количество этанола, которое должно быть смешано с поставками бензина в стране, но снижают прежние требования к смешиванию этанола из-за падения спроса на топливо во время пандемии коронавируса.

Агентство по охране окружающей среды заявило, что установит уровень этанола на основе кукурузы, смешанного с бензином , на 2022 год на уровне 15 миллиардов галлонов. Но даже несмотря на то, что новые правила увеличили будущие требования к этанолу, EPA задним числом снизило уровни на 2020 год на 2,5 миллиарда галлонов и на 1,2 миллиарда галлонов на 2021 год, что отражает меньшее количество произведенного этанола и снижение продаж бензина в период, когда вирус привел к падение вождения.

Большая часть бензина, продаваемого в США, содержит 10% этанола, и это топливо стало ключевой частью экономики во многих штатах Среднего Запада. Топливо потребляет более 40% поставок кукурузы в стране, а заводы по производству этанола и других биотоплив предлагают рабочие места в сельских районах, население которых на протяжении десятилетий неуклонно сокращается.

Президент Джо Байден входит в число многих политиков от обеих партий, которые часто обещали поддержать повышение стандарта возобновляемого топлива.

«Сегодняшние действия помогут уменьшить нашу зависимость от нефти и вернуть программу RFS в нужное русло после многих лет проблем и бесхозяйственности», — сказал администратор Агентства по охране окружающей среды Майкл Рейган.

Ассоциация возобновляемых источников топлива, лоббистская группа по этанолу, раскритиковала ретроактивное снижение целевых показателей по биотопливу, но заявила, что будущие требования вернут уверенность в стандарт возобновляемого топлива, помогут снизить цены на газ и заложат основу для будущего роста.

Группа заявила, что за последние несколько дней оптовые цены на этанол были на 1,30 доллара за галлон ниже, чем на бензин.

В окончательном приказе также отказано в освобождении некоторых нефтеперерабатывающих заводов от требований к этанолу, заявив, что они не смогли доказать, что исключения были оправданы в соответствии с Законом о чистом воздухе.

Группа американских производителей топлива и нефтехимии, представляющая нефтеперерабатывающие заводы, назвала цифру на 2022 год «озадачивающей и противоречащей заявлениям администрации о том, что она делает все возможное, чтобы облегчить жизнь потребителям». Группа заявила, что недостижимые мандаты увеличат затраты на производство топлива и будут поддерживать высокие потребительские цены.

Администрация Байдена также объявила в пятницу, что Министерство сельского хозяйства США предоставит 700 миллионов долларов для поддержки 195 производителей биотоплива в 25 штатах, которые столкнулись с неожиданными рыночными потерями из-за пандемии COVID-19.

Деньги поступают из Закона о помощи, помощи и экономической безопасности в связи с коронавирусом.