В Медицинском центре Университета Питтсбурга 30 мая 2026 года была проведена беспрецедентная операция: пациентке, страдавшей терминальной стадией лёгочной гипертензии, трансплантировали левое лёгкое, полностью выращенное в лабораторных условиях методом 3D-биопечати. Это первый в истории успешный случай трансплантации цельного парного органа, созданного вне тела реципиента.

Технология, разрабатывавшаяся более десяти лет под руководством профессора Уильяма Вагнера, использует каркас из биосовместимого полимера, который повторяет форму и внутреннюю архитектуру здорового лёгкого — вплоть до сети альвеол и бронхиол. На этот каркас послойно наносятся собственные клетки пациента, взятые из биопсии здорового участка, и факторы роста, стимулирующие образование сосудов. После восьми недель культивирования в биореакторе, имитирующем условия человеческого тела, орган приобретает способность к газообмену и может быть пересажен.

Операция длилась 18 часов и прошла без осложнений. Через 72 часа пациентка была отключена от аппарата искусственной вентиляции лёгких и дышит самостоятельно. По словам лечащих врачей, признаков отторжения не наблюдается, поскольку орган создан из собственных клеток реципиента. Это достижение открывает путь к решению проблемы нехватки донорских органов: только в США очереди на трансплантацию ожидают более 100 тысяч человек, и около 17 из них умирают ежедневно, не дождавшись операции.