Продолжающиеся исследования льдов Гренландии принесли новое открытие: поверхность острова временами очищалась от ледяных оков.

Исследователям, в частности, удалось найти изотопы химэлементов, которые образовались в глубинных породах, скрытых по Гренландским ледяным щитом, в итоге агрессивного влияния лучей из космоса.

Исследование Восточной Гренландии показало, что в прошедшем в данной части острова было значительно менее льда, чем сейчас.

В любом случае, оба набора данных были получены из Восточной Гренландии. Эти промежутки времени продолжались, по оценкам создателей, около 280 тыс. лет. Они взяли пробы из центра ледяного щита и обнаружили, что в середине плейстоцена (около 1,1 млн лет назад) Гренландия была без льда на протяжении 280 тыс. лет.

Во втором исследовании профессионалы докладывают об обнаружении отложений, которые в итоге выветривания из глубин острова оказались у его берегов. Группа знатоков из Университета Вермонта в Берлингтоне выяснила, что лед покрывал восточную территорию Гренландии последние 7,5 лет. А это указывает на то, что в прошедшем в данной части острова льда было значительно меньше. Существует несколько теорий, объясняющих появление гренландского ледника.

Ряд исследователей связывают происхождение ледника с изменением циркуляции океана, иные — с изменением земной орбиты, третьи — с очевидным изменением концентрации парниковых газов.

Английские ученые из университетов Бристоля и Лидса при помощи компьютерного моделирования приняли решение проверить, какая из этих гипотез больше всего соответствует реальности. Результаты собственных исследований они опубликовали на страницах журнала Nature. Время от времени профессионалы не могут прийти к единому мнению. Данные, приобретенные специалистами, указывают на то, что как минимум один раз в эпоху плейстоцена, от 2,6 млн до 11,7 тысячи лет назад, остров был практически на 100% свободен ото льда.