Ученые, стремящиеся отыскать жизнь на иных планетах, давно высказывают сомнения, что космические аппараты, посланные с Земли могут занести туда земные организмы, например, бактерий, проявляющих порой великолепную живучесть.

Американские ученые отыскали способ обеззараживать поверхности космических аппаратов. Проверку метода провели в условиях, близких к марсианским, пишет Astrobiology.

С проблемой стойкости микроорганизмов бактериологи столкнулись еще в 2003, когда после дезинфекции помещения для сборки космических аппаратов обнаружили бактерию Bacillus pumilus.

Ученые приняли решение поместить Bacillus pumilus в вакуумную среду с условиями, похожими на среду Марса. Оказалось, что солнечный свет губителен для бактерий — из десятка млн спор выжить смогли только сто тыс. микробов. Они запустили бактерий штамма SAFR-032 на воздушном шаре на высоту в 31 километр.

На основе итогов опыта ученые сделали вывод, что смерти земных микробов способствует долгое влияние ультрафиолета. Запланировано несколько экспериментов, которые пройдут на разных поверхностях.