У иных планет-гигантов Солнечной системы — Юпитера, Урана и Нептуна также есть свои планетарные кольца, однако не столь значительные, как у Сатурна.

Гравитация притягивает ледяные частицы, истощая кольца.

«Это довольно короткий срок, особенно с учетом того, что возраст самого Сатурна превосходит 4 млрд лет», — объявил основной автор исследования, научный сотрудник Центра космических полетов имени Годдарда Джеймс О’Донохью.

«По нашим оценкам, этот так называемый кольцевой дождь в виде продуктов воды, мог бы наполнить олимпийский бассейн за полчаса».

Новое исследование NASA показало, что при сегодняшней скорости разрушения они могут полностью пропасть через 100-300 млн лет. Выяснилось, что в районе экватора они почему-то разрушаются особенно быстро.

Группа исследователей из NASA под управлением Джеймса О’Донохью обнародовала новые результаты исследования Сатурна. Они образовались около 100 млн лет назад, когда на Земле еще «царствовали» динозавры.

Профессионалы американского государственного космического агентства определили, что на протяжении ближайших 300 млн лет эти частицы будут притянуты гравитацией газового гиганта, другими словами идет речь о очень длительном и в то же время не столь бесконечном «ледяном дожде». Проанализировав эти данные, учёные предположили, что «кольца Сатурна прожили полжизни». Однако уменьшению вещества способствуют гравитационные силы, уменьшает срок жизни колец еще на 200 млн. лет.

Кольца Сатурна — это, как правило, куски водяного льда размером от микроскопических частиц пыли до валунов в несколько метров в поперечнике. Как обозначил О’Донахью, это значит, что население Земли могло пропустить момент, когда такие же большие кольца были у иных газовых гигантов.